Les marais salants du Royaume-Uni essentiels pour lutter contre le changement climatique, selon un rapport
Introduction
Les marais salants du Royaume-Uni jouent un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique, selon un nouveau rapport de WWF. Ces zones humides agissent comme des défenses naturelles contre les inondations et stockent les gaz à effet de serre dans des couches de boue. Malgré leur importance, une grande partie de ces marais a été perdue au profit de l'agriculture.
Importance des marais salants
Les marais salants sont souvent considérés comme des zones tampons entre la terre et la mer. WWF souligne qu'ils sont des héros méconnus dans la lutte contre le changement climatique. Le rapport appelle à leur intégration dans l'inventaire officiel du Royaume-Uni concernant les émissions et les absorptions de carbone.
Cette reconnaissance officielle pourrait inciter à restaurer et protéger davantage de ces habitats précieux. En effet, les marais salants jouent un rôle essentiel dans la capture du carbone, contribuant ainsi à la mitigation climatique.
Recherche et découvertes
Un partenariat entre WWF et le Centre pour l'Écologie et l'Hydrologie du Royaume-Uni a permis l'installation de stations de surveillance des gaz à effet de serre sur le Hesketh Out Marsh. Ces stations, alimentées par énergie solaire, ont révélé que les plantes de la zone absorbent plus de dioxyde de carbone en été qu'elles n'en libèrent en hiver.
Les recherches précédentes avaient déjà mesuré le carbone contenu dans la boue des marais. Les scientifiques ont utilisé un équipement analytique fixé à une tour de 2,5 mètres pour effectuer ces mesures, protégeant ainsi les instruments de l'eau salée et des débris.
Écosystème et biodiversité
Le Hesketh Out Marsh, désormais restauré, est un habitat riche en biodiversité. Des espèces comme les avocettes et les huîtriers pie se nourrissent dans la boue et nichent entre les lagunes. Ce milieu naturel est vital pour de nombreuses espèces d'oiseaux qui dépendent de ces zones pour leur survie.
Les chercheurs espèrent que ces résultats renforceront l'argument en faveur de la restauration de ces zones humides. Alex Pigott, gardien de la RSPB, souligne l'importance de ces marais en tant que « station-service » pour les oiseaux.
Conclusion
Les marais salants du Royaume-Uni sont essentiels non seulement pour la biodiversité, mais aussi pour la protection climatique. Avec environ 85 % des marais perdus depuis 1860, il est crucial d'agir maintenant. La restauration de ces habitats pourrait constituer une victoire significative pour la nature et la lutte contre le changement climatique.
