Dans un quartier pauvre de la ville de Maracay, au Venezuela, Myrelis Casique López attendait son fils, Francisco José García Casique, âgé de 24 ans. Cela faisait 18 mois qu'il avait migré vers les États-Unis pour commencer une nouvelle vie. Cependant, il lui avait annoncé qu'il était désormais déporté à Caracas pour être en situation illégale.
Elle se souvient avoir pensé que sa déportation était un bon signe. Elle avait profondément ressenti son absence depuis son départ. Mais il n'est jamais arrivé. En regardant un reportage télévisé, elle a été choquée de voir son fils, non pas aux États-Unis ou au Venezuela, mais à El Salvador, à 2 300 km de là.
Les images montraient 238 Vénézuéliens envoyés par les autorités américaines au Centre de Confinement pour Terroristes, une prison célèbre pour sa brutalité. Myrelis a reconnu son fils grâce à un tatouage sur son bras. « C'est lui. C'est lui, » a-t-elle déclaré, en montrant une photo où il est assis, la tête baissée.
Bien qu'une liste officielle des noms n'ait pas encore été publiée, la famille est convaincue que M. García fait partie des déportés. Ils soutiennent également qu'il est innocent. L'administration Trump affirme que tous les déportés sont membres du gang Tren de Aragua, accusé de divers crimes.
Les responsables de l'immigration aux États-Unis ont déclaré que les détenus avaient été soigneusement vérifiés avant leur déportation. Ils affirment avoir utilisé des preuves collectées lors de surveillances ou de témoignages de victimes pour justifier ces décisions. Le vice-chef de cabinet de la Maison Blanche a précisé : « Notre travail est d'envoyer les terroristes avant que d'autres soient victimes. »
Cependant, de nombreux déportés n'ont pas de casier judiciaire aux États-Unis. Un responsable de l'immigration a reconnu dans des documents judiciaires que certains avaient des antécédents criminels, mais cela ne s'applique pas à tous. La mère de M. García conteste les accusations et affirme qu'il n'est pas impliqué dans des activités criminelles.
La décision de déporter ces hommes a suscité des inquiétudes parmi les Vénézuéliens vivant aux États-Unis. Adelys Ferro, directrice exécutive d'un groupe de défense, a déclaré : « Nous avons peur. Nous sommes terrifiés. » Cette peur s'étend même à ceux qui ont des documents et qui vivent aux États-Unis depuis des années.
Brian de la Vega, un avocat spécialisé dans l'immigration, partage ces préoccupations. Il souligne que la majorité des Vénézuéliens essaient de faire les choses correctement et craignent de retourner dans leur pays d'origine. Beaucoup ont soutenu Trump en raison de sa position ferme contre le gouvernement de Nicolás Maduro, mais la fin du Status de Protection Temporaire a créé une incertitude.
Les histoires de Francisco et d'autres déportés mettent en lumière la complexité de la situation des Vénézuéliens aux États-Unis. Alors que les familles espèrent retrouver leurs proches, la peur de la déportation et des erreurs d'identification pèse lourdement sur leur quotidien. La situation reste tendue et incertaine pour beaucoup.