Meurtrier Australien Triple Condamné à Perpétuité Pour un Déjeuner de Champignons Toxiques

Meurtrière australienne condamnée à perpétuité

Une femme australienne a été condamnée à perpétuité, sans possibilité de libération avant au moins 33 ans, pour avoir tué trois membres de sa famille et tenté d'en tuer un autre avec un repas de champignons toxiques. Cette peine de prison est l'une des plus longues jamais infligées à une femme en Australie, ce qui signifie qu'Erin Patterson, 50 ans, ne pourra demander une libération conditionnelle qu'à l'âge de 80 ans.

Les crimes d'Erin Patterson

Le juge de la Cour suprême a qualifié les crimes de Patterson de "pire catégorie" d'infraction, impliquant un "coup monté élaboré". Elle a tué ses beaux-parents, Don et Gail Patterson, tous deux âgés de 70 ans, ainsi que la sœur de Gail, Heather Wilkinson, 66 ans, après leur avoir servi un beef Wellington toxique chez elle, en 2023. Le mari de Heather, Ian Wilkinson, a survécu au repas après avoir émergé d'un coma, mais souffre de problèmes de santé liés à l'empoisonnement.

Le mari séparé de Patterson, Simon, devait également assister au repas, mais a annulé à la dernière minute, craignant que sa femme tente de l'empoisonner depuis des années. Patterson a toujours clamé son innocence, affirmant que les champignons mortels avaient été ajoutés accidentellement et qu'elle n'avait jamais voulu nuire à ses proches.

La sentence et ses conséquences

Patterson purgera trois peines de réclusion à perpétuité consécutives pour les trois meurtres, ainsi que 25 ans pour la tentative de meurtre de M. Wilkinson. Le juge Christopher Beale a déclaré que la gravité des crimes de Patterson justifiait l'imposition de la "peine maximale". Les procureurs avaient demandé une peine de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération, la sanction la plus sévère en Australie.

Bien que le juge ait convenu que les crimes étaient parmi les pires, il a également pris en compte les "conditions pénitentiaires sévères" que Patterson pourrait rencontrer, ayant déjà passé 15 mois en isolement. Il a souligné que sa réputation et l'intérêt médiatique élevé pour son affaire la mettaient à risque dans la prison où elle est détenue.

Réactions et témoignages

Le juge a noté que la poursuite n'avait pas avancé de motif pour les crimes de Patterson durant le procès de neuf semaines, et il a refusé de spéculer sur ses motivations. Il a déclaré :

"Seul vous savez pourquoi vous les avez commis."

En outre, il a souligné l'absence de remords de la part de Patterson après le repas, alors que les victimes luttaient pour leur vie à l'hôpital.

À l'extérieur du tribunal, Ian Wilkinson, le seul survivant du repas fatal, a exprimé publiquement sa gratitude envers la police et le personnel médical qui ont pris soin des victimes. Il a également évoqué son chagrin, se sentant "à moitié vivant" après la perte de sa femme et de ses amis proches.

Conclusion

La condamnation d'Erin Patterson marque un tournant dans l'histoire judiciaire australienne. Son cas a suscité un intérêt médiatique sans précédent, avec une diffusion en direct des audiences. Patterson a 28 jours pour faire appel de sa sentence et des verdicts de culpabilité pour triple meurtre et tentative de meurtre.