Le 10 février 2025, des migrants vénézuéliens ont été expulsés des États-Unis et ont atterri à l'aéroport international Simon Bolivar de Maiquetia. Cette opération fait suite aux promesses de déportations massives par Donald Trump. Environ 190 migrants ont été rapatriés à bord de deux avions affrétés par le gouvernement de Caracas.
À leur arrivée, certains migrants ont célébré en levant les bras, tandis que d'autres, menottés, ont été accueillis par des forces de l'ordre. Parmi ces passagers se trouvent des membres présumés du gang vénézuélien Tren de Aragua, classé par Trump comme organisation terroriste.
Nicolás Maduro a qualifié ce rapatriement de premier pas vers un rétablissement des relations avec Washington. Il a exprimé son désir de bâtir des liens basés sur le respect et la communication. Ce rapprochement a été facilité par la visite d'un émissaire américain, qui a permis l'envoi des avions vers le Venezuela.
Richard Grenell, l'émissaire, a rencontré Maduro pour discuter du retour des Vénézuéliens expulsés, y compris ceux liés au Tren de Aragua. Cette rencontre a également permis la libération de six Américains détenus au Venezuela, marquant un moment clé dans les relations entre les deux pays.
Le gouvernement vénézuélien conteste le discours négatif entourant les migrants, affirmant qu'il existe une stigmatisation injuste. Ils soulignent que la majorité des migrants sont des personnes honnêtes et travailleuses, victimes d'une crise économique et sécuritaire dans leur pays.
Caracas a régulièrement organisé des vols de rapatriement dans le cadre de son programme « Retour à la patrie ». Cependant, ces opérations avaient été suspendues au début de l'année 2024, en raison de tensions politiques et diplomatiques.
Donald Trump a mis fin au statut de protection temporaire pour environ 600 000 Vénézuéliens, rendant leur situation encore plus précaire. Cette décision a été critiquée par de nombreux observateurs, qui estiment qu'elle contribue à la crise humanitaire dans le pays.
Les expulsions de migrants vénézuéliens illustrent les tensions persistantes entre les États-Unis et le Venezuela. Elles soulignent également l'impact des politiques migratoires sur des centaines de milliers de personnes en quête d'une vie meilleure.
Le retour des migrants vénézuéliens aux États-Unis soulève des questions complexes sur les relations diplomatiques et les perceptions des migrants. Alors que le Venezuela espère un nouveau départ, les défis restent nombreux. La situation des migrants continue d'être un sujet de préoccupation majeur, tant pour le Venezuela que pour les États-Unis.