Lorsque James Milner a marqué son premier but en Premier League à l'âge de 16 ans, il ne s'attendait probablement pas à le faire à nouveau 23 ans plus tard. Ce moment marquant s'est produit lors de la victoire de Brighton contre Manchester City, où il est devenu le deuxième plus vieux buteur de l'histoire de la Premier League.
Milner a converti un penalty à l'âge de 39 ans et 239 jours, égalisant le score après l'ouverture du score d'Erling Haaland. Il a déclaré à Sky Sports que ce n'était pas facile, mais que son expérience l'a aidé. Cela souligne l'un des aspects les plus remarquables de sa carrière.
Avec 640 apparitions en Premier League, peu de joueurs peuvent rivaliser avec son niveau d'implication. Son but a marqué la fin d'une sécheresse de six ans, remontant à 2019, mais le délai de 2075 jours reste le 50e plus long de l'histoire de la ligue.
Joe Hart, ancien coéquipier de Milner, a salué sa forme à l'approche de ses 40 ans. Il a souligné que Milner "semble toujours en forme et frais". Sa longévité est impressionnante, ayant marqué contre des gardiens nés dans les années 1960, 1970, 1990 et 2000.
Mark Schwarzer a qualifié Milner d'"absolute legend of the game". Son endurance et sa capacité à marquer dans des moments cruciaux font de lui un joueur indispensable pour son équipe.
Après une saison précédente marquée par des blessures, Milner a exprimé sa joie d'avoir signé un contrat d'un an avec Brighton. Il a déclaré qu'il pensait que la saison dernière pourrait être sa dernière. "C'est agréable de marquer dans une victoire", a-t-il ajouté, soulignant l'effort collectif de l'équipe.
Hart a également salué Milner pour son engagement à 39 ans, le qualifiant d'"homme incroyable". Il a reconnu que Milner mérite tout le crédit pour sa performance continue au plus haut niveau.
Milner a dédié son penalty à l'ancien coéquipier Diogo Jota, décédé tragiquement. Il a exprimé que porter le même numéro que Jota était un honneur et a imité l'une de ses célébrations. "Je n'ai pas pensé que je marquerais beaucoup de buts cette saison, mais c'est probablement la magie de son numéro", a-t-il déclaré.
Il a ajouté que ce qui est arrivé à Jota était horrible, soulignant à quel point il était un grand coéquipier et une personne admirable. Milner a ainsi honoré la mémoire de son ami tout en continuant à briller sur le terrain.
James Milner continue d'écrire son histoire dans le football, prouvant que l'âge n'est qu'un chiffre. Sa performance et son dévouement font de lui un modèle pour les jeunes joueurs. Son dernier but est un témoignage de sa passion et de son engagement envers le jeu.