Des moustiques en Écosse jusqu'aux Shetland

Les moustiques en Écosse

Les moustiques sont désormais présents en Écosse, atteignant même des endroits aussi éloignés que Shetland. Ce phénomène a été confirmé par des scientifiques de l'Université de Glasgow, qui ont observé une augmentation significative de ces insectes dans le pays. Plus de 20 espèces différentes de moustiques ont été identifiées, marquant un changement dans l'écosystème écossais.

Un projet de science citoyenne

Un projet de science citoyenne a été mis en place pour surveiller ces moustiques. Les chercheurs ont reçu de nombreux rapports du public sur des morsures, initialement attribuées aux midges. Cependant, des analyses ont révélé que les moustiques étaient responsables de ces nuisances. Environ 700 signalements ont été soumis au projet Mosquito Scotland au cours de l'année dernière.

Les résultats ont montré que plus de la moitié des signalements concernaient effectivement des moustiques. Ces insectes sont souvent observés dans des zones boisées, notamment dans les forêts de pins à l'est, mais aussi dans les grandes villes comme Glasgow.

Réaction des scientifiques

La professeure Heather Ferguson, spécialiste de l'entomologie médicale, a qualifié la réponse à leur projet de "tremendous". Elle a indiqué que des rapports avaient été reçus de presque toutes les régions du pays, y compris un signalement de moustique à Shetland, le plus au nord jamais enregistré au Royaume-Uni.

En plus des signalements du public, des pièges ont été installés à 24 endroits, attirant les moustiques grâce à l'odeur du dioxyde de carbone. Dr Georgia Kirby, responsable du projet, a souligné que ces pièges peuvent capturer plus de 1 000 moustiques en seulement deux jours.

Risques pour la santé

Actuellement, les moustiques ne représentent pas de risque pour la santé humaine en Écosse. Le parasite responsable de la malaria n'est pas présent dans le pays. Cependant, il y a 200 ans, la malaria était courante et transmise par des moustiques indigènes.

Le changement climatique pourrait cependant favoriser l'augmentation de la population de moustiques en Écosse, créant des conditions idéales pour leur développement. Le moustique Culex pipiens, par exemple, peut transmettre le virus Usutu, qui a affecté certaines populations d'oiseaux.

Perspectives d'avenir

Le projet Mosquito Scotland continuera de surveiller la population de moustiques. Les scientifiques espèrent que cela fournira un système d'alerte précoce pour évaluer les risques potentiels. Ils encouragent le public à participer activement en 2025 pour améliorer la compréhension de la biodiversité des moustiques et des risques éventuels.

Ce projet offre une opportunité unique de contribuer à la recherche et de mieux comprendre les moustiques en Écosse. En participant, chacun peut aider à construire une image plus complète de cette espèce et de son impact sur l'environnement.

Conclusion

Les moustiques en Écosse sont devenus une réalité, et leur étude est cruciale pour comprendre leur rôle dans l'écosystème. Grâce à des initiatives comme le projet Mosquito Scotland, les chercheurs peuvent mieux suivre ces insectes et anticiper les changements à venir. L'engagement du public est essentiel pour enrichir cette recherche.