Quelles sont les règles concernant la divulgation de la nationalité d'un suspect par la police ?

Introduction

Les règles concernant la divulgation de la nationalité d'un suspect par la police suscitent de nombreuses questions. Les ministres ont récemment affirmé que la police devrait être plus transparente à ce sujet. Mais quelles sont réellement les règles en vigueur ?

Les lois sur le mépris du tribunal

Lorsqu'une force de police en Angleterre et au Pays de Galles arrête ou accuse un suspect, elle doit respecter les lois sur le mépris du tribunal. Ces lois visent à garantir un procès équitable pour les suspects. Par exemple, il est interdit de divulguer des informations pouvant compromettre l'équité d'un procès futur.

En général, publier la nationalité d'une personne accusée ne compromet pas l'équité du procès. Ainsi, les lois sur le mépris du tribunal ne s'appliquent pas souvent dans ce contexte. Cela permet à la police d'envisager la divulgation de la nationalité sans enfreindre la loi.

Les directives du College of Policing

Les directives du College of Policing ajoutent une couche de complexité. Avant 2012, les décisions sur les informations à transmettre aux médias étaient prises au cas par cas. Ces décisions étaient souvent influencées par la pertinence de l'information et la relation de la police avec les journalistes.

Après le rapport de Lord Leveson, les forces de police sont devenues plus prudentes. Selon les directives, si une personne est arrêtée mais non accusée, seules des informations telles que le sexe et l'âge peuvent être fournies. La nationalité ou le statut d'asile ne sont pas mentionnés à ce stade.

Informations après l'accusation

Une fois qu'un suspect est accusé, la police peut divulguer des informations comme le nom, la date de naissance et l'adresse. Cependant, la nationalité et le statut d'asile ne sont toujours pas abordés. Les directives stipulent que les médias doivent respecter les restrictions de publication, mais elles ne précisent pas la nationalité.

Par exemple, lorsque deux hommes ont été accusés de viol d'une mineure, la police a refusé de confirmer s'ils étaient demandeurs d'asile. Ils ont indiqué que les directives nationales ne permettaient pas de partager des informations sur l'ethnicité ou le statut d'immigration.

Réactions et enjeux de transparence

Le leader de Reform UK, Nigel Farage, a accusé la police de cacher des informations. En réponse, la secrétaire d'État, Yvette Cooper, a affirmé qu'il devait y avoir plus de transparence concernant les nationalités et les questions d'asile. Le porte-parole du Premier ministre a également souligné l'importance de la transparence.

En réalité, la décision de divulguer des informations revient largement à la police. Des événements récents montrent que lorsque la transparence est jugée dans l'intérêt public, des informations sur l'ethnicité peuvent être divulguées avant même l'accusation.

Conclusion

La question de la divulgation des informations sur la nationalité d'un suspect reste complexe. Les lois sur le mépris du tribunal et les directives du College of Policing encadrent cette pratique. Cependant, la nécessité d'une plus grande transparence est de plus en plus reconnue. Il est essentiel de trouver un équilibre entre le respect des lois et le besoin d'informer le public.