La Navidad de la Esperanza à la célèbre Belén
La Situation à Bethléem
La situation à Bethléem est bien meilleure que lors des deux dernières années tumultueuses, mais elle reste éloignée du potentiel énorme de la ville. Les habitants, notamment la minorité chrétienne, espèrent que ces fêtes de fin d'année marqueront le début d'une récupération économique après une longue période de sécheresse touristique. Cette situation a été causée d'abord par le coronavirus, puis par la guerre dans la Frange de Gaza.
L'Impact du Conflit
Johnny Canavati, propriétaire d'une boutique de souvenirs, témoigne de cette réalité. "Avant, nous avions au moins 15 employés et étions occupés toute l'année", explique-t-il. "Aujourd'hui, nous sommes beaucoup moins nombreux." Il évoque une légère amélioration grâce à un récent cessez-le-feu à Gaza, mais reste prudent quant à l'avenir.
Il ajoute : "Nous avons la boutique ouverte, et au moins nous pouvons prendre un café en attendant des clients." Malgré les difficultés, il essaie de rester optimiste. Des agences de tourisme lui ont indiqué que les choses pourraient s'améliorer en février prochain.
La Perception des Visiteurs
Les visiteurs, bien que peu nombreux, commencent à revenir. Ibrahim Hanania, un artisan, partage son expérience : "Cette année, nous voyons des touristes, même si ce n'est pas encore beaucoup." Il souligne que l'ambiance est plus festive avec le grand arbre de Noël qui orne la place du Crèche pour la première fois depuis 2022.
Les habitants expriment leur soulagement face à la trêve, même si elle reste fragile. "À personne ne plaît la guerre", dit Hanania, qui espère que la paix sera durable.
Le Rôle du Tourisme
Le tourisme représente environ 80 % de l'économie de Bethléem. Ira, une Ukrainienne, témoigne de son expérience : "Je viens chaque Noël, et ici, nous nous sentons bien." Elle compare la situation en Israël à celle de l'Ukraine, où la guerre a causé des souffrances importantes.
Les habitants de Bethléem espèrent que la situation s'améliorera, surtout après que le président américain a réussi à imposer un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas. La confiance en la paix est fragile, mais certains, comme Kevin D'Sousa, un religieux, restent optimistes.
Les Déclarations des Autorités
Le maire Maher Nicola Canawati affirme que Bethléem est prête à accueillir les visiteurs. "Nous devons faire de Bethléem un centre de tourisme et de pèlerinage", déclare-t-il. Il montre également sa solidarité avec la population de Gaza, soulignant l'importance de la paix.
Malgré une amélioration par rapport aux années précédentes, les Palestiniens en Cisjordanie n'ont pas beaucoup à célébrer. Le patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, a envoyé un message de paix, reconnaissant les défis persistants tout en appelant à profiter de la magie de Noël.
Un Appel à la Visite
Johnny, ou Juan de Bethléem comme il se présente, appelle les chrétiens du monde entier à visiter la ville. "Venez aider les chrétiens de Bethléem", conclut-il. Son message est clair : la ville a besoin de soutien, surtout après des années de difficultés économiques.
La situation actuelle dépend fortement des événements en Cisjordanie et dans les régions voisines. Les habitants espèrent un avenir meilleur, où la paix et le tourisme pourront prospérer à nouveau.
Conclusion
En somme, Bethléem fait face à des défis importants, mais les habitants gardent espoir. La trêve, bien que fragile, offre une lueur d'espoir pour une récupération économique. Les célébrations de Noël pourraient être un point de départ pour un avenir plus lumineux.
