Une empreinte de doigt humaine ancienne suggère que les Néandertaliens ont créé de l'art

Découverte d'une empreinte humaine ancienne

Des scientifiques en Espagne ont fait une découverte fascinante : la plus ancienne empreinte humaine complète. Cette empreinte a été trouvée sur une pierre qui ressemble à un visage humain, suggérant que les néandertaliens pouvaient créer de l'art. Cette découverte pourrait changer notre compréhension de l'art préhistorique.

Origine de la découverte

Selon les chercheurs, un homme néandertalien aurait plongé son doigt dans un pigment rouge pour peindre un nez sur un caillou il y a environ 43 000 ans. La pierre a été déterrée dans le refuge rocheux de San Lázaro, situé à Segovia. La position stratégique du point rouge a conduit les scientifiques à considérer cela comme une preuve du comportement symbolique des néandertaliens.

María de Andrés-Herrero, co-auteur de l'étude, a indiqué que l'excavation a débuté il y a cinq ans. En 2022, ils ont trouvé la pierre sous 1,5 mètre de sédiments provenant de groupes néandertaliens. Au début, les chercheurs n'ont pas pu croire ce qu'ils voyaient, car la pierre était plus grande que les autres, avec un point rouge au centre semblable à un visage humain.

Analyse et confirmation

Initialement, il était incertain si le point avait été fait avec de l'ocre, un pigment naturel. Une fois que le groupe de recherche a confirmé qu'il s'agissait bien d'un pigment, ils ont contacté la police scientifique espagnole pour soutenir leurs efforts. Cette équipe a réalisé des analyses approfondies et a identifié une empreinte digitale.

Les analyses ont également suggéré que l'empreinte provenait d'un homme adulte. Cependant, l'archéologue David Álvarez Alonso a précisé qu'il était difficile de tirer des conclusions définitives, car il n'existe pas d'autres références néandertaliennes pour comparer les empreintes.

Importance de la découverte

Gonzalo Santonja, un officiel espagnol, a déclaré que cette pierre était le plus ancien objet portable peint sur le continent européen et "le seul objet d'art portable peint par des néandertaliens". De plus, cette découverte est considérée comme un contribution importante au débat sur la capacité symbolique des néandertaliens.

Prof de Andrés-Herrero a ajouté que cette pierre représente le premier objet marqué par un pigment dans un contexte archéologique, prouvant qu'il s'agit bien d'un site néandertalien. L'empreinte humaine a été trouvée dans un contexte non utilitaire, suggérant que le point sur la pierre avait un but artistique.

Conclusions sur les néandertaliens

Les chercheurs estiment que cette marque n'était pas accidentelle. Les résultats montrent que le pigment rouge n'existe pas naturellement dans le refuge, ce qui signifie qu'il a été "intentionnellement apporté" à l'abri. Dans leur article publié dans la revue Archaeological and Anthropological Sciences, ils affirment que la pierre présente des caractéristiques exceptionnelles, la qualifiant de symbole visuel pouvant être considéré comme une pièce d'art portable.

Cette découverte remet en question notre compréhension des capacités artistiques des néandertaliens et ouvre la voie à de nouvelles recherches sur leur comportement et leur culture. Les implications de cette recherche sont profondes et pourraient redéfinir notre vision de l'art préhistorique.