Le Royaume-Uni a besoin de plus de nucléaire pour alimenter l'IA, selon le patron d'Amazon

Introduction

Le directeur d'Amazon Web Services (AWS) a récemment déclaré que le Royaume-Uni doit augmenter sa production d'énergie nucléaire pour alimenter les centres de données nécessaires au développement de l'intelligence artificielle (IA). Cette déclaration souligne l'importance croissante de l'énergie dans le secteur technologique.

Investissements d'Amazon dans les centres de données

Amazon prévoit d'investir 8 milliards de livres dans la construction de nouveaux centres de données au Royaume-Uni au cours des quatre prochaines années. Ces centres sont essentiels pour le fonctionnement des services numériques, mais consomment une quantité d'énergie comparable à celle d'une petite ville.

Matt Garman, le PDG d'AWS, a affirmé que l'énergie nucléaire représente une solution efficace pour répondre aux besoins énergétiques de ces centres, en fournissant une source d'énergie zéro carbone disponible 24 heures sur 24.

Consommation énergétique des centres de données

Actuellement, les 500 centres de données du Royaume-Uni consomment 2,5 % de l'électricité totale du pays. En comparaison, les 80 centres en Irlande absorbent 21 % de l'énergie nationale. Ces chiffres devraient atteindre 6 % et 30 % respectivement d'ici 2030.

Les estimations indiquent qu'en 2050, la consommation énergétique des centres de données pourrait rivaliser avec celle de tous les utilisateurs industriels actuels. Cela soulève des questions sur la durabilité de cette croissance rapide.

Rôle de l'énergie nucléaire

EDF, la société française, construit actuellement une grande centrale nucléaire à Hinkley Point et envisage d'en construire une autre à Sizewell. Alex Chisholm, président d'EDF au Royaume-Uni, a souligné que les fournisseurs de centres de données devront s'appuyer sur l'énergie nucléaire pour garantir une approvisionnement fiable.

Les réacteurs modulaires, de taille plus réduite, pourraient également jouer un rôle crucial dans l'alimentation de l'économie numérique britannique. Amazon collabore déjà avec des entreprises développant ces technologies en Virginie et à Washington.

Défis de la mise en œuvre

Bien que les réacteurs modulaires soient prometteurs, leur développement prend du temps. Un porte-parole du Département de la Sécurité énergétique a noté que ces réacteurs joueront un rôle important dans les secteurs énergivores comme l'IA. Cependant, les connexions au réseau électrique peuvent prendre des années à établir.

Jess Ralston, de l'Energy and Climate Intelligence Unit, a déclaré que les investisseurs peuvent attendre longtemps pour ces connexions, ce qui freine la croissance. La construction de nouvelles centrales nucléaires reste également coûteuse et complexe.

Impact de l'IA sur les entreprises

Selon AWS, 52 % des entreprises utilisent l'IA d'une manière ou d'une autre, avec une adoption rapide. Matt Garman a exprimé son optimisme quant à cette technologie, la qualifiant de transformative pour de nombreux aspects de la vie quotidienne.

Il a également reconnu que la rapidité de l'évolution technologique suscite des inquiétudes. Garman a averti contre une réglementation internationale trop rigide, craignant qu'elle ne freine l'innovation. Il a souligné l'importance de penser aux contrôles nécessaires pour garantir que l'IA profite à la société.

Conclusion

Le besoin croissant d'énergie pour alimenter les centres de données souligne l'importance de l'énergie nucléaire dans le développement futur de l'IA. Les investissements d'Amazon et les projets d'EDF pourraient transformer le paysage énergétique du Royaume-Uni. Cependant, des défis subsistent, et une planification minutieuse sera nécessaire pour répondre aux besoins énergétiques croissants.