Pourquoi l'US Open arrive à un moment crucial pour le golf féminin ?

Introduction

Charley Hull et Nelly Korda, respectivement britannique et numéro un mondial, s'élanceront ensemble lors des deux premiers tours de l'US Open, le plus grand championnat de golf féminin. Avec un prize money record de 12 millions de dollars, cet événement arrive à un moment crucial pour le golf féminin.

Un tournant pour le golf féminin

Le nouveau directeur de la LPGA, Craig Kessler, a été nommé pour faire face à une période de stagnation perçue. Alors que d'autres sports féminins prospèrent, le golf semble avoir du mal à attirer l'attention, malgré des fonds de prix en hausse. Les observateurs décrivent le golf féminin comme étant à un carrefour.

Kessler, un jeune cadre américain, a pour mission de revitaliser la LPGA. Il a déclaré : "Nous devons sortir des blocs fort." À seulement 39 ans, il commence en juillet et engage déjà des discussions avec les joueurs et les officiels pour établir une communication efficace.

Les défis à relever

Le précédent commissaire, Mike Whan, a connu un succès remarquable en augmentant les prix des tournois. Sa succession par Mollie Marcoux Samaan a été moins fructueuse, marquée par des déceptions et une perte de momentum. La LPGA a souffert d'un manque de cohésion, notamment lors d'un dîner sponsor où les joueurs étaient absents.

Les défis se sont accumulés : une fusion prévue avec la Ladies European Tour a échoué et des problèmes de communication ont été signalés. La situation a conduit à la démission de Samaan, laissant Kessler avec un héritage compliqué à gérer.

Reconnecter avec les acteurs du golf

Kessler doit maintenant reconstruire des ponts avec les joueurs et les sponsors. Un ancien gagnant de tournoi a souligné l'importance de montrer que la LPGA est un lieu où les entreprises peuvent prospérer. Kessler a évoqué des piliers essentiels pour sa nouvelle direction, notamment la confiance.

Il est crucial que la LPGA redevienne une destination médiatique attractive. Les stars du circuit doivent être mises en avant, non seulement par les diffusions, mais aussi par des initiatives visant à engager le public. Kessler semble déterminé à faire de la visibilité une priorité.

Perspectives d'avenir

Alors que la LPGA célèbre son 75ème anniversaire, Kessler se concentre sur le développement de la base de fans et la sécurisation de l'avenir financier. Les discussions en coulisses seront essentielles alors que les meilleures golfeuses du monde affrontent des défis sur le parcours de Wisconsin, qui a accueilli l'US Open masculin en 2017.

Korda a exprimé ses attentes pour le parcours, le qualifiant de "golf de gros frappeurs", mais il reste exigeant. Charley Hull, bien que la principale concurrente britannique, doit surmonter des défis après avoir manqué plusieurs coupes majeures. La défense du titre par Yuka Saso ajoute une dimension supplémentaire à cet événement mondial.

Conclusion

La LPGA se trouve à un moment décisif, avec Kessler à la barre. Ses initiatives pour renforcer la visibilité et la confiance sont essentielles pour revitaliser le golf féminin. Les performances des stars comme Hull et Korda pourraient bien redéfinir l'avenir de ce sport passionnant.