« Ma vue aurait peut-être été sauvée si j'étais allé chez l'opticien plus tôt »

Importance de la Détection Précoce des Problèmes Visuels

Une femme, Gail Cairns, de Belfast, a regretté de ne pas avoir consulté un opticien plus tôt, ce qui aurait pu sauver sa vision. Après avoir commencé à ressentir une perte de vision, des maux de tête et des douleurs oculaires en juillet 2025, elle a attendu quatre jours avant de se faire examiner. Ce délai a conduit à des dommages permanents à ses yeux.

Après une consultation dans le cadre d'un programme gratuit du NHS, elle a été immédiatement référée à l'hôpital. Les examens ont révélé une neuropathie optique ischémique antérieure non artéritique (NAION) et un syndrome de Pseudo Foster-Kennedy, causés par un gonflement de son cerveau. Cela souligne l'importance d'une intervention rapide en cas de changements visuels.

Conséquences de l'Attente

Les conséquences de cette attente ont été dévastatrices pour Gail. Elle a déclaré que sa vie avait été transformée et qu'elle ne pouvait plus conduire. Des activités quotidiennes, comme cuisiner ou lire à ses petits-enfants, sont devenues difficiles. "Le moment le plus dur a été lorsque ma petite-fille de trois ans était assise sur le lit, et je ne pouvais pas distinguer ses traits," a-t-elle partagé.

Elle a encouragé les autres à ne pas ignorer même les plus légers changements dans leur vision. "Ne retardez pas, consultez un opticien immédiatement," a-t-elle conseillé, soulignant l'importance de la détection précoce.

Rôle des Opticiens dans la Santé Visuelle

Les opticiens, tout comme les médecins généralistes, jouent un rôle crucial en tant que fournisseurs de soins primaires. Ils sont formés pour détecter et corriger les problèmes de vision. Le programme NIPEARS permet aux patients d'accéder à des soins urgents en cas de problèmes oculaires soudains, comme cela a été le cas pour Gail.

Ce service, disponible dans la plupart des pratiques d'optométrie en Irlande du Nord, permet un diagnostic rapide et un traitement immédiat, évitant ainsi des complications graves. Les opticiens disposent d'équipements spécialisés pour effectuer des examens approfondis, ce qui n'est pas toujours le cas dans les services d'urgence.

Statistiques Alarmantes sur la Perte de Vision

Selon le Royal National Institute of Blind people (RNIB), environ 250 personnes commencent à perdre la vue chaque jour au Royaume-Uni. Cela représente une personne toutes les six minutes. Plus de deux millions de personnes vivent avec une perte de vision, et la moitié d'entre elles sont aveugles ou malvoyantes.

Le RNIB prévoit que d'ici 2050, le nombre de personnes souffrant de perte de vision au Royaume-Uni doublera. Cette réalité souligne l'urgence d'une sensibilisation accrue à la santé oculaire et à l'importance des examens réguliers.

Engagement des Autorités de Santé

En septembre 2025, le Department of Health (DoH) a souligné le rôle vital de l'optométrie communautaire. Raymond Curran, responsable des services ophtalmiques, a encouragé les gens à prendre soin de leurs yeux, affirmant que 50% de toutes les pertes de vision sont évitables. Les optométristes de soins primaires doivent être le premier point de contact pour les problèmes oculaires.

Le DoH s'engage à améliorer l'accès aux soins et à réduire la pression sur les hôpitaux. Des services d'optométrie plus proches des patients peuvent détecter les problèmes tôt, réduire les listes d'attente et améliorer les résultats de santé.

Conclusion

Le cas de Gail Cairns met en lumière l'importance de la détection précoce des problèmes visuels. Il est crucial de consulter un opticien dès l'apparition de symptômes. En agissant rapidement, il est possible de préserver sa vision et d'éviter des conséquences graves. Protéger sa santé visuelle doit être une priorité pour tous.