Le revirement du paiement de l'aide au chauffage en chiffres

Introduction

La décision du gouvernement de revenir en arrière sur les réductions des paiements de chauffage d'hiver soulève des questions sur ses plans financiers. Cette analyse se penche sur les chiffres clés de cette situation.

Changements concernant les paiements de chauffage d'hiver

Lors des élections générales de 2024, le Département du Travail et des Pensions prévoyait que 10,8 millions de retraités en Angleterre et au Pays de Galles seraient éligibles aux paiements de chauffage d'hiver. Ces paiements, d'une valeur de 200 ou 300 £ par foyer, étaient initialement destinés à tous les retraités.

Le nouveau gouvernement a décidé de restreindre ces paiements uniquement aux retraités bénéficiant du crédit de pension, visant ainsi à réduire le nombre de bénéficiaires à 1,5 million. Cependant, face à des critiques généralisées, il a annoncé que, dès 2025-26, tous les retraités seraient de nouveau éligibles, bien que les hauts revenus soient soumis à un remboursement.

Coût des paiements de chauffage d'hiver

Le gouvernement a estimé que le coût du système de paiements de chauffage d'hiver hérité serait de 1,9 milliard £ pour 2024-25. Sa réforme initiale visait à réduire ce montant de 1,4 milliard £, abaissant le coût à 0,5 milliard £.

Avec la nouvelle décision, le coût est maintenant estimé à 1,25 milliard £, représentant une économie de 450 millions £ par rapport à un système où tous les retraités seraient éligibles. Cependant, cette économie n'a pas encore été validée par l'Office for Budget Responsibility.

Impact sur le budget gouvernemental

La chancelière Rachel Reeves avait initialement annoncé que les 1,5 milliard £ d'économies étaient nécessaires pour stabiliser les finances publiques. Avec la révision à la baisse des économies prévues, un écart d'au moins 1 milliard £ se crée dans les finances gouvernementales.

Le Trésor a indiqué qu'il traiterait cet écart dans le prochain budget à l'automne 2025, en précisant que cela ne conduirait pas à un emprunt supplémentaire permanent. Cela pourrait nécessiter une augmentation des impôts ou des coupes budgétaires ailleurs.

Conséquences des réformes de bien-être

Les réformes de bien-être pour les personnes en âge de travailler, annoncées plus tôt cette année, prévoient des économies bien plus importantes. En effet, les changements concernant les paiements d'indépendance personnelle et les réductions des paiements d'incapacité de crédit universel pourraient économiser 4,8 milliards £ par an d'ici 2029-30.

Si le gouvernement revenait sur ces réformes, cela créerait un défi financier considérable pour la chancelière, qui doit équilibrer le budget de fonctionnement du gouvernement d'ici 2029-30.

Conclusion

En résumé, le retournement de situation concernant les paiements de chauffage d'hiver soulève des questions importantes sur la soutenabilité financière du gouvernement. Les ajustements budgétaires nécessaires pourraient avoir des répercussions significatives sur les finances publiques à l'avenir.