Forêt demande des éclaircissements sur la place de Palais en Ligue Europa

Introduction

Nottingham Forest a sollicité l'Uefa pour obtenir des précisions concernant la place de Crystal Palace en Ligue Europa. Les Eagles ont remporté la FA Cup, ce qui leur permet de se qualifier pour l'Europe pour la première fois de leur histoire. Cependant, l'Uefa doit déterminer si des règles de propriété multi-clubs ont été enfreintes.

Contexte de la situation

Le jugement final de l'Uefa portera sur John Textor, homme d'affaires américain et propriétaire de Eagle Football, qui détient 43 % des parts de Palace. Eagle Football possède également 77 % du club français Lyon, qui a également obtenu sa qualification pour la prochaine saison de la Ligue Europa.

Les règles de l'Uefa stipulent qu'aucun individu ou entité légale ne peut détenir une majorité des droits de vote des actionnaires à deux clubs participant au même tournoi européen. Si une décision est prise contre Palace et Lyon, ce dernier, ayant terminé sixième en Ligue 1, pourrait avoir la priorité sur Palace, qui a terminé à la douzième place de la Premier League.

Conséquences pour Nottingham Forest

Nottingham Forest, ayant terminé septième en Premier League, a obtenu une place en play-off de la Ligue Europa Conference. Si Palace ne peut pas participer en Europe, Forest pourrait être promu en Ligue Europa. Des sources ont indiqué à la BBC que Forest a exprimé ses réserves à l'Uefa concernant cette situation.

Les réglementations de l'Uefa visent à prévenir la collusion entre les clubs. Palace soutient que leur victoire historique en FA Cup, en battant Manchester City 1-0 le mois dernier, et leur qualification européenne sont le fruit de leurs propres efforts.

Arguments de Crystal Palace

Le club a insisté sur le fait qu'il fonctionne de manière entièrement indépendante, sans lien avec un modèle de multi-clubs. Ils affirment qu'il n'y a eu aucun partage d'employés, de personnel d'encadrement ou d'entraîneurs avec Lyon, ni de stratégie collaborative, de partenariats, de parrainages ou d'accords commerciaux.

Palace a également précisé qu'il n'y a pas eu de scouting ou d'analyses collectives, ni de collaborations logicielles. Ces éléments sont cruciaux pour leur défense face aux accusations de l'Uefa.

Comparaison avec Nottingham Forest

Nottingham Forest a évité cette problématique après que son propriétaire, Evangelos Marinakis, a réduit son contrôle sur le club. Ce dernier détient également Olympiakos et le club portugais Rio Ave. À l'époque, Forest et Olympiakos étaient en lice pour se qualifier pour la prochaine Ligue des champions.

Forest a respecté les règles après qu'un changement de date a été effectué par l'Uefa, permettant aux clubs de signaler des problèmes potentiels de structure de propriété avant le 1er mars. À ce moment-là, Palace n'avait pas encore agi, malgré la possibilité de qualification via la FA Cup.

Conclusion

La situation actuelle de Crystal Palace soulève des questions importantes concernant les règles de l'Uefa sur la propriété multi-clubs. Alors que le club espère une décision favorable, l'incertitude demeure quant à son avenir en compétition européenne. L'Uefa doit maintenant rendre un jugement sur cette question délicate, sachant que le résultat pourrait entraîner des appels au Tribunal Arbitral du Sport.