Après la tristesse de la mort, la joie d'un nouveau commencement. Le soleil de mai brillait encore lorsque des cris ont retenti dans les rues entourant la place Saint-Pierre. Les gens, surpris, se sont regardés et ont commencé à courir vers le Vatican, criant : "Fumée blanche, ils disent fumée blanche !"
À leur arrivée sur la place, une brume blanche planait encore au-dessus du Palais apostolique, où 133 cardinaux avaient voté pour élire le nouveau chef de l'Église catholique. Les cloches sonnaient joyeusement alors que jeunes et moins jeunes se frayaient un chemin à travers la foule, tandis qu'un groupe de religieuses se tenait la main pour éviter les journalistes et les caméras.
Moins de trois semaines auparavant, le Pape François avait béni les foules depuis le balcon de la basilique. Son souvenir planait sur la place, et presque tous ceux interrogés évoquaient la nécessité pour le nouveau Pape de suivre ses traces. Une femme nommée Amanda a déclaré : "C'est comme une bénédiction. Nous sommes ici pour cela."
Deux femmes élégantes dans la vingtaine ont partagé leur émotion : "C'est un moment historique, c'est fou." Beaucoup espéraient que le prochain Pape soit "au moins aussi bon que le précédent". Ce sentiment était partagé par de nombreux présents avant l'annonce de Pope Leo XIV.
Lorsque Dominique Mamberti, le proto-diacre, est apparu au balcon, la place était pleine. Un silence s'est installé lorsque le nom de Robert Francis Prevost a été prononcé. Bien que certains aient reconnu ce cardinal de Chicago, beaucoup étaient perplexes, sans couverture téléphonique pour rechercher des informations.
Visiblement ému, habillé de vêtements blancs et rouges, le nouveau Pape a prononcé un discours plus long que celui de son prédécesseur. "Je souhaite que ce salut de paix atteigne tous vos cœurs", a-t-il déclaré, suscitant des applaudissements chaleureux, surtout en mentionnant "la paix".
Pope Leo XIV a insisté sur la nécessité de l'unité et a demandé à tous de se rassembler en prière. Lorsqu'il a commencé à réciter l'Ave Maria, un profond murmure s'est élevé alors que la foule le suivait, certains priant dans leur propre langue. Ce moment a renforcé le sentiment de communauté parmi les fidèles présents.
Peu après, la foule a commencé à quitter lentement la place. Un jeune couple, rayonnant, a partagé ses impressions : "L'énergie est contagieuse, c'est incroyable." Juan, originaire d'Équateur, a exprimé son espoir que le Saint-Esprit guide le Pape, pour qu'ils puissent tous être unis à l'avenir.
Gemma, résidente de Rome, a admis qu'elle n'avait pas entendu le nom de Robert Prevost avant ce matin. Son ami Marco a noté que la réaction sur la place n'était pas très chaleureuse. "Si c'était un Italien, tout le monde aurait réagi différemment", a-t-il ajouté. Cependant, Gemma a trouvé l'événement magnifique.
Alors que la place se vidait, les restaurants autour du Vatican se remplissaient de pèlerins et de touristes. Les couples prenaient des selfies devant la basilique. Dans le Palais apostolique, Robert Prevost a tenu un moment de prière privée avant de re-entrer dans la Chapelle Sixtine en tant que Pope Leo XIV, le 267ème Pape.
Le couronnement de Pope Leo XIV marque un tournant pour l'Église catholique. Les attentes sont élevées et les fidèles espèrent qu'il continuera à promouvoir l'unité et la paix. Ce moment historique restera gravé dans les mémoires, symbolisant un nouveau chapitre pour l'Église.