Opium, Temples de Feu et Saris : Un Aperçu du Monde des Parsis en Déclin en Inde

Introduction

À Mumbai, au cœur de l'Inde, se trouve un musée fascinant dédié aux Parsis, une communauté en déclin. Le musée Framji Dadabhoy Alpaiwalla met en lumière l'histoire et la culture de ce groupe religieux ancien, le Zoroastrisme. Les artefacts exposés révèlent une richesse culturelle peu connue du grand public.

Un aperçu du musée

Le musée, situé dans une ruelle du sud de Mumbai, abrite des objets précieux provenant de familles Parsi influentes. Kerman Fatakia, le conservateur, souligne que l'objectif est de sortir de l'obscurité cette communauté méconnue. Grâce à des artefacts historiques, les visiteurs peuvent explorer les traditions et l'héritage des Parsis.

Parmi les objets exposés, on trouve des briques cunéiformes, des pots en terre cuite et des pièces de monnaie datant de 4000 à 5000 avant notre ère. Ces artefacts proviennent de régions historiques comme Babylone et la Mésopotamie, où régnaient autrefois des rois zoroastriens.

Les artefacts remarquables

Une pièce maîtresse du musée est la réplique du cylindre de Cyrus, un roi perse. Cet objet, considéré comme une charte des droits de l'homme, décrit les droits accordés par Cyrus à ses sujets. Il est inscrit en écriture cunéiforme et une réplique se trouve également aux Nations Unies.

Le musée présente aussi des cartes retraçant les migrations des Zoroastriens iraniens vers l'Inde, fuyant la persécution entre le 8ème et le 10ème siècle. Ces objets racontent l'histoire de cette communauté qui a su s'intégrer tout en préservant ses traditions.

Une immersion dans la culture Parsi

Le musée expose également des vêtements traditionnels, dont des sarees inspirés de motifs chinois et européens. Ces pièces témoignent des échanges commerciaux qui ont enrichi la culture Parsi au cours des siècles. Les visiteurs peuvent admirer des sarees ornés de bijoux inspirés de la mode victorienne.

Une section du musée est consacrée à l'histoire des Parsis devenus riches grâce au commerce du thé, de la soie, du coton et de l'opium avec la Chine. Ces échanges ont façonné leur identité et leur place dans l'économie indienne.

Les temples et les rituels

Deux expositions marquantes sont les répliques d'une Tour du Silence et d'un temple du feu. La Tour du Silence est un lieu où les Parsis exposent leurs défunts à la nature. Ce rituel unique est expliqué par Fatakia, qui précise que l'accès aux véritables tours est restreint.

La réplique du temple du feu, quant à elle, offre un aperçu rare d'un espace sacré. Modélisé d'après un temple de Mumbai, il présente des motifs inspirés de l'architecture perse ancienne. Ce lieu, généralement interdit aux non-Parsis, permet une immersion dans leur spiritualité.

Conclusion

Le musée Framji Dadabhoy Alpaiwalla est un trésor de culture et d'histoire. Bien qu'il soit petit, il regorge d'informations sur la communauté Parsi et son héritage. C'est une excellente occasion pour les habitants de Mumbai et les visiteurs du monde entier d'en apprendre davantage sur cette communauté fascinante et son rôle dans l'histoire de l'Inde.