La red consulaire espagnole est actuellement confrontée à des défis majeurs sur trois continents : Amérique, Afrique et Europe. L'augmentation du nombre de citoyens nécessitant des services consulaires, couplée à un manque de personnel et d'infrastructures adéquates, place cette section du service extérieur dans une situation alarmante.
Le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a récemment exprimé sa satisfaction lors d'une conférence de presse. En effet, son département a assisté 3,1 millions d'Espagnols à l'étranger l'année dernière. Toutefois, cette optimisme ne semble pas partagé par tous, comme l'indiquent les retours d’informations recueillis.
La Association des Diplomates Espagnols a publié un communiqué alertant sur une augmentation de 4,7% des demandes de nationalité pour 2024. Cette hausse est en partie due à la Loi de Mémoire Démocratique, qui entraîne des démarches supplémentaires pour les nouveaux citoyens et leurs familles.
Pour faire face à cette intense activité, le ministère a proposé deux mesures significatives. La première est le projet de digitalisation consulaire et la Loi de Mémoire Démocratique, qui fournira un Numéro d'Identification Consulaire Central aux citoyens. La seconde mesure vise à développer un Plan de Digitalisation Consulaire.
Cela permettra l'implémentation d'une nouvelle sede électronique, ainsi qu'une Carpeta Consulaire et un Escritorio Unifié pour la gestion des demandes. Cependant, les sources consultées déplorent un manque de ressources pour mettre en œuvre ces initiatives.
Les difficultés sont nombreuses et variées. En Amérique, certains consulats, comme celui d'Argentine, affichent des délais de six mois pour renouveler un passeport. Les citoyens espagnols au México ont également exprimé leur frustration face à l'absence de disponibilité pour des rendez-vous.
Ils ont signalé que le système de prise de rendez-vous en ligne est défaillant, rendant la situation encore plus problématique. De nombreuses personnes ont passé plus de six mois à essayer d'obtenir un rendez-vous sans succès.
En Afrique, les sections consulaires sont également surchargées, notamment en ce qui concerne les demandes de visas Schengen et les regroupements familiaux. Les citoyens qui se sont récemment nationalisés espagnols et vivent dans d'autres pays de la zone euro subissent des délais importants.
Les entreprises d'Afrique subsaharienne se trouvent dans l'incapacité de réaliser des voyages d'affaires en Espagne en raison des délais de traitement des visas. De plus, le personnel consulaire fait face à une précarité, avec plus de la moitié d'entre eux enchaînant des contrats temporaires depuis plus de dix ans.
La situation des consulats espagnols est préoccupante, avec une augmentation constante des demandes et un manque de ressources. Les mesures de digitalisation annoncées pourraient apporter des solutions, mais leur mise en œuvre reste à confirmer. Les citoyens espagnols à l'étranger continuent de faire face à des difficultés significatives dans l'accès aux services consulaires.