Le passeport perdu qui a lancé l'épopée du Pays de Galles

Introduction

Le match de qualification pour la Coupe du Monde 2026 entre le Pays de Galles et la Macédoine du Nord se déroulera le 25 mars à Skopje. Ce match rappelle un épisode mémorable de l'histoire du football gallois, où le manager Chris Coleman a oublié son passeport avant un match crucial.

Contexte du Match

La rencontre se tiendra au stade National Arena Todor Proeski, un lieu chargé de souvenirs pour les Gallois. Il y a douze ans, Skopje a été le théâtre d'une situation cocasse qui a fait les gros titres, mettant Coleman sous pression. Ce jour-là, le Pays de Galles a perdu son match, mais a également trouvé sa voix.

Ce match est crucial pour le Pays de Galles, qui espère se qualifier pour le tournoi nord-américain l'été prochain. La mémoire de cet incident rappelle que, malgré les défis, l'équipe a continué à avancer sur le chemin de la qualification.

Le Jour de l'Oubli

En septembre 2013, Kit Symons, membre du personnel technique, a pris la parole devant les médias. Il a dû répondre à la question : "Où est le manager ?" Coleman avait oublié son passeport, ce qui a provoqué un retard pour le vol. Les journalistes étaient déjà au courant de la situation, mais Symons a dû garder son calme.

Les officiels de la FAW ont tenté de minimiser la situation, mais l'embarras était palpable. Les rumeurs circulaient déjà, et la pression médiatique ne faisait qu'augmenter. Tout cela se déroulait alors que l'équipe se préparait à affronter la Macédoine dans un match décisif.

La Réaction de l'Équipe

Malgré l'absence de Coleman, les joueurs comme Gareth Bale et Aaron Ramsey ont continué à s'entraîner. Joe Ledley se souvient des conditions difficiles du terrain, mais l'équipe est restée concentrée. "Nous avons bien joué cette nuit-là," dit-il, soulignant que l'absence du manager n'a pas eu d'impact sur leur performance.

Ils ont perdu le match, mais l'esprit d'équipe était fort. Les joueurs savaient qu'ils progressaient, et cette défaite a renforcé leur détermination à réussir ensemble, malgré les obstacles.

Le Soutien des Joueurs

Après la défaite, plusieurs joueurs ont exprimé leur soutien à Coleman, soulignant l'importance de rester unis. Ashley Williams a même envoyé un message pour demander de "laisser le gaffer tranquille". Cela a montré que, malgré les critiques, l'équipe avait confiance en son entraîneur.

Ledley souligne que ces moments difficiles ont renforcé les liens entre Coleman et les joueurs. Ils savaient qu'ils avaient un objectif commun, et cette solidarité a été essentielle pour surmonter les défis à venir.

Conclusion

Les événements de Skopje ont laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du football gallois. Bien que la situation ait été embarrassante, elle a également servi de catalyseur pour la réussite future de l'équipe. Coleman a appris de ses erreurs, et l'équipe a continué à avancer vers de nouveaux sommets, prouvant que même dans l'adversité, le Pays de Galles peut se relever.