Le pasteur d'une mégachurch au Texas plaide coupable d'abus sur mineur

Un pasteur de megachurch du Texas plaide coupable d'abus sur mineur

Un pasteur du Texas, fondateur de l'une des plus grandes megachurches du pays, a plaidé coupable jeudi d'avoir abusé sexuellement d'une fille de 12 ans en Oklahoma dans les années 1980. Robert Morris, âgé de 64 ans, a reconnu sa culpabilité lors d'une audience, acceptant des accusations de délits d'actes indécents avec un enfant.

Détails de l'accord de plaidoyer

Dans le cadre de l'accord de plaidoyer, l'ancien leader de Gateway Church a reçu une peine de 10 ans, mais il ne purgera que six mois de prison, suivi d'une liberté conditionnelle pour le reste de sa peine. Il doit également s'inscrire en tant que délinquant sexuel et verser 250 000 dollars en dommages et intérêts.

Morris a assisté à l'audience au tribunal de Pawhuska, Oklahoma, en compagnie de sa femme, de ses enfants adultes et de plusieurs de leurs conjoints. Il a été menotté et détenu après l'audience, selon NBC News.

Les accusations d'abus

Les accusations découlent des abus de Morris sur Cindy Clemishire lorsqu'elle avait 12 ans en 1982. Lors de l'audience, elle a déclaré en larmes que les abus avaient "ondulé dans chaque partie de sa vie". À l'époque, Morris était évangéliste itinérant et vivait avec la famille de Cindy à Hominy, Oklahoma.

Cindy a affirmé que Morris l'avait abusée pendant quatre ans. Elle et sa famille étaient présentes au tribunal pour le plaidoyer de Morris. À présent âgée de 55 ans, elle a d'abord accusé publiquement le pasteur d'abus sexuels en 2024, ce qui a conduit Gateway à annoncer sa démission.

Réactions et enquêtes

Après ses accusations, Morris a déclaré avoir connu un "échec moral" avec une "jeune fille". Le bureau du procureur général de l'Oklahoma a lancé une enquête peu après. Dans ses déclarations au tribunal, Cindy a souligné qu'il n'y avait "pas de consentement possible d'un enfant de 12 ans".

Elle a insisté sur le fait qu'elle n'était pas une "jeune fille" mais une enfant. Elle a également révélé avoir informé ses parents et les dirigeants de l'église des abus en 1987, mais personne n'a alerté la police.

La fondation de Gateway Church

Morris a fondé Gateway Church en 2000. À son apogée, l'église comptait 100 000 participants actifs, avec neuf sites au Texas et dans les environs. En 2016, le président Donald Trump a nommé Morris comme son conseiller spirituel et membre de son comité consultatif évangélique.

Conclusion

Le plaidoyer de Robert Morris met en lumière des abus graves au sein de certaines institutions religieuses. Les conséquences de ses actes sont profondes, affectant non seulement la victime mais aussi la communauté. Ce cas rappelle l'importance de protéger les enfants et de prendre au sérieux les accusations d'abus.