Le patron de l'énergie met en garde sur l'avenir de l'installation de stockage de gaz

Préoccupations sur l'avenir de l'installation de stockage de gaz

Le directeur de Centrica a averti que la plus grande installation de stockage de gaz du Royaume-Uni pourrait fermer sans le soutien du gouvernement. Lors d'une interview sur la BBC, Chris O'Shea a déclaré que l'installation de Rough serait "fermée" sans aide gouvernementale concernant les prix de l'énergie.

Centrica, qui possède British Gas, prévoit une perte de 100 millions de livres cette année. L'entreprise souhaite investir 2 milliards de livres pour moderniser l'installation, afin d'augmenter sa capacité de stockage, y compris pour l'hydrogène. Le gouvernement a déclaré que l'avenir de Rough était une décision commerciale pour Centrica, mais qu'il était ouvert à discuter des propositions.

Historique de l'installation de Rough

Située au large de la côte de l'Est Yorkshire, l'installation de Rough représente environ la moitié de la capacité de stockage de gaz du Royaume-Uni. Elle a été fermée en 2017, mais a partiellement rouvert en octobre 2022, suite à la crise énergétique provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Plus tôt ce mois-ci, Centrica a indiqué qu'elle était en "discussions constructives" avec le gouvernement pour un mécanisme de soutien permettant de poursuivre l'investissement dans le site de Rough. L'entreprise recherche un mécanisme de tarification "cap and floor", garantissant un revenu minimum si les prix de l'énergie chutent.

Impact de l'investissement sur l'emploi

Chris O'Shea a souligné que cet investissement pourrait créer des milliers d'emplois durant la phase de construction et protégerait les postes de collègues très qualifiés travaillant en offshore. Il a averti que sans cet investissement, le site serait décommissionné, entraînant une perte de résilience pour le pays.

Actuellement, le Royaume-Uni dispose de 12 jours de stockage de gaz, dont Rough fournit six jours. Si Rough n'est plus opérationnel, la capacité de stockage serait réduite à six jours. En revanche, si Rough atteint sa pleine capacité, cela pourrait augmenter à environ 25 ou 30 jours.

Défis liés à la transition énergétique

La semaine dernière, M. O'Shea a expliqué que le mécanisme de tarification de l'énergie ne permettrait pas de réduire "de manière significative" les prix de l'électricité au Royaume-Uni, malgré l'augmentation des énergies renouvelables. Il a souligné que la décarbonisation représente une "énorme opportunité économique".

Il a également déclaré que le prix actuel de l'électricité était le même que celui proposé pour les nouveaux développements renouvelables, ce qui ne contribuerait pas à faire baisser les prix. Il a qualifié l'objectif du gouvernement de 2030 pour l'énergie propre de "très ambitieux", tout en reconnaissant qu'il n'est pas impossible d'y parvenir.

Questions de rémunération chez Centrica

L'année dernière, M. O'Shea a admis que sa rémunération de 4,5 millions de livres était "impossible à justifier". Ce mois-ci, près de 40 % des actionnaires de Centrica ont voté contre les derniers plans de rémunération de l'entreprise. Interrogé à ce sujet, M. O'Shea a précisé qu'il ne fixe pas lui-même son salaire.

Il a ajouté : "Je pense que c'est vraiment difficile. Je suis incroyablement chanceux d'avoir un emploi dont le taux du marché est plus élevé que ce que j'aurais jamais imaginé." Cela souligne les tensions entre la direction et les actionnaires sur les questions de rémunération.

Conclusion

En résumé, l'avenir de l'installation de stockage de gaz de Rough est en jeu, et des décisions cruciales doivent être prises rapidement. L'investissement proposé pourrait non seulement renforcer la capacité de stockage, mais aussi avoir un impact significatif sur l'économie et l'emploi. Les discussions entre Centrica et le gouvernement seront déterminantes pour la suite.