Le programme de revenu de base universel pourrait réduire la pauvreté jusqu'à 40 % : le garde-fou budgétaire

Introduction

Un nouveau rapport du Bureau du budget parlementaire (PBO) révèle qu'un programme de revenu de base garanti au niveau fédéral pourrait réduire la pauvreté au Canada de 40 %. Ce programme pourrait offrir un soutien financier significatif aux familles à faible revenu, mais son coût et son impact sur le système fiscal soulèvent des questions importantes.

Impact du revenu de base garanti

Selon le rapport, une famille canadienne dans le groupe des plus bas revenus pourrait recevoir en moyenne 6 100 $ par an grâce à ce programme. Toutefois, les ménages à revenus plus élevés pourraient voir leur revenu diminuer en raison des modifications apportées au système fiscal pour financer ce soutien de base.

Le coût d'introduction d'un programme fédéral de revenu de base est estimé à 107 milliards de dollars en 2025. Cependant, le PBO estime que d'autres soutiens sociaux seraient réduits, entraînant un coût net pour le gouvernement fédéral d'environ 3,6 à 5 milliards de dollars, selon le modèle utilisé.

Définitions de la famille dans l'analyse

Le PBO s'appuie sur le projet pilote de revenu de base de l'Ontario de 2017, en utilisant la définition de la famille nucléaire, qui inclut un individu, un partenaire et leurs enfants. Cependant, cette définition présente des défauts, car plusieurs familles nucléaires peuvent cohabiter dans un même logement.

Le rapport propose également une définition d’« économie familiale », incluant toutes les relations vivant sous le même toit. Cette approche pourrait réduire le coût d'administration du programme à 53 milliards de dollars en 2025, avant les ajustements fiscaux.

Réduction de la pauvreté et coûts

Avec la définition d'économie familiale, la réduction des taux de pauvreté pourrait atteindre 40 %, contre 34 % avec le modèle de famille nucléaire. Les définitions économique et nucléaire ont des impacts comparables sur le revenu disponible des plus bas revenus, mais la définition économique entraîne une charge fiscale globale plus faible.

Le rapport indique également que l'impact sur les taux de pauvreté est moins important que prévu, par rapport à l'analyse de 2021, où il était estimé que le revenu de base pourrait presque diviser par deux les taux de pauvreté nationaux.

Variations provinciales et défis

Les réductions des taux de pauvreté varient selon les provinces. Par exemple, le Manitoba pourrait connaître la plus forte réduction, atteignant 53 % en 2025, tandis que la Colombie-Britannique verrait la plus petite baisse, à 26,2 %.

Les efforts pour établir un revenu de base national au Canada ont rencontré des succès mitigés. Un projet pilote pour les personnes âgées à Terre-Neuve-et-Labrador n'a enregistré que 110 participants, tandis qu'une initiative similaire proposée par le NPD a échoué à passer au Parlement.

Conclusion

Le rapport du PBO soulève des questions cruciales sur l'impact d'un revenu de base garanti au Canada. Bien qu'il ait le potentiel de réduire significativement la pauvreté, les implications fiscales et les défis d'implémentation nécessitent une attention particulière. Les discussions sur ce sujet continueront d'évoluer alors que le pays cherche des solutions durables à la pauvreté.