Le paysage sous la surface glacée de l'Antarctique révélé avec un niveau de détail sans précédent

Une nouvelle carte révèle le paysage sous l'Antarctique

Une nouvelle carte a démasqué le paysage sous la glace de l'Antarctique avec un détail sans précédent. Les scientifiques estiment que cela pourrait grandement améliorer notre compréhension du continent gelé. Grâce à des données satellites et à la physique des glaciers, les chercheurs ont pu imaginer l'apparence de l'Antarctique sous la glace.

Ils ont découvert des milliers de collines et de crêtes auparavant inconnues. Les cartes des chaînes de montagnes cachées de l'Antarctique sont maintenant plus claires que jamais. Bien que ces cartes soient sujettes à des incertitudes, les chercheurs croient que ces nouveaux détails peuvent éclairer la façon dont l'Antarctique réagira au changement climatique et ce que cela signifie pour la montée du niveau de la mer.

Une avancée significative dans la cartographie

Dr Helen Ockenden, l'auteur principal de l'étude, a déclaré que c'était comme passer d'une caméra à film granuleux à une image numérique bien définie. Bien que les scientifiques aient une bonne compréhension de la surface glacée, ce qui se trouve en dessous reste un mystère. En effet, nous en savons plus sur la surface de certaines planètes que sur la topographie de l'Antarctique.

Les chercheurs estiment avoir créé la carte la plus complète et détaillée de cette région jamais réalisée. Prof Robert Bingham, co-auteur de l'étude, a exprimé son enthousiasme à l'idée de visualiser le lit de l'Antarctique dans son ensemble. Cela représente une avancée incroyable dans notre compréhension de cette région.

Une nouvelle méthode de recherche

Les mesures traditionnelles ont utilisé des radars pour "voir" sous la glace, mais souvent le long de lignes de sondage espacées. Ces lignes peuvent être distantes de plusieurs kilomètres, laissant des lacunes dans les données. Bingham a comparé cela à essayer de comprendre les Highlands écossais couverts de glace avec des vols sporadiques.

Les chercheurs ont donc combiné leurs connaissances de la surface de la glace avec leur compréhension du mouvement de la glace. Cette approche novatrice permet de mieux comprendre la topographie de la surface et la vitesse du mouvement de la glace.

Découvertes fascinantes sous la glace

Les scientifiques ont dévoilé des dizaines de milliers de collines et de crêtes inconnues, ainsi que des détails supplémentaires sur des montagnes et des canyons enfouis sous la glace. Ockenden a fait une analogie avec la découverte d'une carte de topographie sur Mars, soulignant l'intérêt suscité par ces nouveaux paysages.

Une découverte intrigante est un profond canal dans le sous-sol de l'Antarctique, situé dans le bassin subglaciaire de Maud. Ce canal mesure en moyenne 50 mètres de profondeur et s'étend sur près de 400 kilomètres. Cela représente une avancée significative dans notre compréhension de la géographie antarctique.

Implications pour l'avenir

Bien que la nouvelle carte ne soit probablement pas définitive, elle repose sur des hypothèses concernant le flux de la glace. D'autres chercheurs, comme Dr Peter Fretwell, soulignent que cette carte est un produit utile pour combler les lacunes des études précédentes. Une compréhension plus détaillée des formations terrestres pourrait améliorer les modèles informatiques sur les changements futurs de l'Antarctique.

Les caractéristiques de ce paysage influencent la vitesse à laquelle les glaciers se déplacent et se retirent dans un climat en réchauffement. Cela est crucial, car la vitesse de la fonte en Antarctique est considérée comme l'un des plus grands inconnus en science climatique. Cette étude nous donne une meilleure vision de ce qui pourrait se produire à l'avenir.

Conclusion

Cette recherche représente une avancée majeure dans notre compréhension de l'Antarctique. La cartographie détaillée du paysage sous-glaciaire pourrait éclairer les scientifiques sur les impacts futurs du changement climatique. En conséquence, cela pourrait avoir des implications significatives pour la montée du niveau de la mer à l'échelle mondiale.