L'ancien PDG d'Abercrombie & Fitch apte à être jugé, selon les autorités pénitentiaires

Introduction

Le ancien PDG d'Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, est désormais jugé apte à être jugé pour des accusations de traite des êtres humains et de prostitution. Après plusieurs mois passés à l'hôpital, les responsables pénitentiaires ont confirmé son état de santé.

État de santé et évaluation

Mike Jeffries avait été déclaré mentalement incompétent par un tribunal en mai dernier. Il souffrait de démence et d'Alzheimer à un stade avancé. Un juge avait ordonné un traitement de quatre mois pour évaluer sa capacité à retrouver sa compétence.

Récemment, des experts médicaux ont conclu qu'il était désormais apte à comparaître devant la justice. Les procureurs ont indiqué qu'il était capable de comprendre la nature des accusations portées contre lui et de se défendre correctement.

Accusations et arrestation

Jeffries a été arrêté en octobre dernier, avec son partenaire britannique, Matthew Smith, et leur intermédiaire présumé, James Jacobson. Tous trois nient les accusations. Ils sont accusés d'avoir dirigé un réseau international de traite d'êtres humains entre 2008 et 2015.

Les procureurs fédéraux affirment qu'ils ont utilisé leur pouvoir et leur influence pour exploiter des hommes vulnérables. Ils auraient eu recours à la force, à la fraude et à la coercition pour contraindre des modèles à participer à des actes sexuels violents.

Réactions des victimes

Un des présumés victimes, qui a souhaité rester anonyme, a exprimé son soulagement face à l'évaluation récente. Il a déclaré que cela marquait un tournant vers un avenir où Jeffries devra répondre de ses actes.

Il a ajouté : « Cela signifie que la vérité pourrait enfin être entendue dans un tribunal, et pour les survivants, ce moment de responsabilité était attendu depuis longtemps. »

Conséquences juridiques

En mars, un tribunal a statué qu'Abercrombie & Fitch devait couvrir les frais de défense criminelle de Jeffries, ce qui pourrait atteindre des millions de dollars. Ce montant découle d'un accord d'indemnisation signé lors de son départ en 2014.

En plus des accusations criminelles, Jeffries et son partenaire font face à de multiples poursuites civiles de la part de victimes présumées. Plus de 40 hommes ont déposé des accusations de viol et d'agression sexuelle, que Jeffries et Smith nient avec véhémence.

Conclusion

Abercrombie & Fitch a déclaré ne pas avoir connaissance des allégations avant la publication des rapports en octobre 2023. La société affirme avoir adopté une politique de tolérance zéro envers toute forme d'abus ou de discrimination. L'affaire continue d'évoluer alors que le procès se prépare pour l'année prochaine.