Des incendies toujours actifs et une personne portée disparue après la collision de pétroliers
Incendies et recherche en cours après la collision de pétroliers
Des incendies continuent de brûler sur un pétrolier transportant du carburant d'aviation et un cargo transportant des produits chimiques hautement toxiques, suite à une collision survenue dans la mer du Nord lundi matin. Un membre d'équipage est toujours porté disparu, et les opérations de recherche ont été suspendues, selon les déclarations de la Garde côtière britannique.
La collision a impliqué le Stena Immaculate, enregistré aux États-Unis et transportant du carburant pour le compte de l'armée américaine, et le Solong, battant pavillon portugais. Le commandant de la Garde côtière, Matthew Atkinson, a indiqué que 36 personnes avaient été secourues, dont une a été hospitalisée. Le membre d'équipage manquant se trouvait à bord du Solong.
Les détails de l'incident
Un des hommes présents sur le pétrolier a rapporté que le Solong est apparu inopinément et a percuté le Stena Immaculate à une vitesse de 16 nœuds. L'équipage a dû se précipiter vers les radeaux de sauvetage, ne pouvant emporter que ce qu'ils avaient sur eux.
Des efforts sont en cours pour évaluer les dégâts environnementaux après qu'il a été confirmé que du carburant d’aviation avait fui dans la mer, près de l'estuaire de l'Humber. La société maritime Crowley, qui gère le Stena Immaculate, a signalé qu'il y avait eu "plusieurs explosions à bord" suite à la rupture d'un réservoir de cargaison.
Réponse d'urgence et risques environnementaux
Un hélicoptère de sauvetage de la Garde côtière a été dépêché sur les lieux, accompagné de quatre canots de sauvetage et d'autres navires dotés de capacités de lutte contre les incendies. Michael Paterson, directeur général de Svitzer, a déclaré que le groupe de services maritimes avait envoyé quatre bateaux qui étaient en intervention depuis leur arrivée.
Il a ajouté que le carburant et le carburant d’aviation posaient un problème en raison de leur inflammabilité, ainsi que des émanations toxiques. La priorité était de sauver l'équipage, soulignant que cet incident était l'un des plus graves qu'il ait vus.
Investigations et impact potentiel
La Marine Accident Investigation Branch a commencé à rassembler des preuves et à effectuer une évaluation préliminaire pour déterminer les prochaines étapes. Le commandant Atkinson a précisé qu'une évaluation de la réponse à la pollution était en cours par l'Agence maritime et de la Garde côtière.
Il a également été rapporté que le Solong transportait 15 conteneurs de cyanure de sodium, une substance hautement soluble dans l'eau et toxique, affectant l'absorption de l'oxygène. Il n'est pas clair si du cyanure de sodium a fui dans la mer, mais des risques de production de gaz toxique existent si la substance entre en contact avec l'eau.
Réactions et mesures prises
Greenpeace a exprimé de graves inquiétudes concernant les multiples dangers toxiques résultant de cette collision en mer du Nord. Le bureau du Premier ministre a déclaré que les détails de la cause de la collision étaient encore en cours d'éclaircissement, qualifiant la situation d’"extrêmement préoccupante".
Il a remercié les services d'urgence pour leur réponse rapide et a indiqué que le ministère des Transports travaillait en étroite collaboration avec la Garde côtière pour soutenir la réponse à cet incident. P&O Ferries a annoncé que l'estuaire de l'Humber restait fermé à tout trafic, et les horaires de départ de Hull et Rotterdam demeuraient non confirmés.
Conclusion
La collision entre le Stena Immaculate et le Solong a soulevé de nombreuses préoccupations en matière de sécurité maritime et de protection de l'environnement. Les efforts de sauvetage se poursuivent, tandis que les autorités évaluent les impacts potentiels de cet incident. La situation reste à surveiller de près.
