Les pharmacies se préparent à réduire leurs horaires d'ouverture en signe de protestation contre le financement

Les pharmacies se préparent à réduire leurs heures d'ouverture

Environ 6 000 pharmacies communautaires en Angleterre sont conseillées de commencer à travailler selon les règles dans deux semaines. Cela intervient à moins qu'un accord ne soit atteint avec le gouvernement concernant un nouveau contrat NHS. L'Association nationale des pharmacies (NPA) exhorte ses membres à limiter leurs heures d'ouverture à 40 heures par semaine, comme stipulé dans le contrat actuel.

Cette décision est due à l'absence de confirmation de financement pour cette année et l'année prochaine. Les pharmacies pourraient également réduire des services essentiels tels que la livraison de médicaments, le soutien aux dépendances et la contraception d'urgence.

Impact sur les pharmacies

Le contrat NHS d'une pharmacie représente en moyenne environ 90 % de ses revenus. Avec les augmentations de la cotisation à la sécurité sociale, du salaire minimum national et des taxes commerciales à partir du 1er avril, le manque d'accord sur leur contrat génère inquiétude et incertitude.

Cette situation s'ajoute à une décennie de coupes budgétaires, ayant entraîné la fermeture de 30 pharmacies depuis le début de l'année, selon la NPA. En novembre, environ 3 000 propriétaires de pharmacies en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord ont voté en faveur d'actions.

Un avenir incertain pour les pharmaciens

Nick Kaye, président de la NPA, a déclaré que les pharmacies avaient été laissées sans choix. Il a affirmé qu'il valait mieux réduire temporairement l'accès à court terme que de laisser les pharmacies s'effondrer sous le poids de coûts d'exploitation insoutenables. Le manque de retours des ministres a des conséquences dévastatrices pour les pharmacies.

« Nous voulons nous concentrer sur nos patients, payer notre personnel et investir dans notre avenir », a ajouté M. Kaye. Les pharmacies sont en effet confrontées à une pression croissante pour maintenir leurs services.

Réaction du gouvernement

Le ministère de la Santé et des Services sociaux a affirmé que les pharmacies jouent un rôle vital alors que l'accent du NHS se déplace vers la communauté. Les négociations concernant un contrat sont en cours et progressent. Un responsable a déclaré que l'action préventive de la NPA causerait une perturbation inutile pour les patients.

Healthwatch England, qui recueille les expériences des utilisateurs des services de santé, a appelé le gouvernement à conclure les négociations avec les pharmacies le plus rapidement possible. Benedict Knox de Healthwatch a souligné que de nombreux patients avaient vu leur pharmacie locale fermer ou subir des perturbations dues à des pénuries de personnel.

Conséquences pour les patients

Cette situation impacte particulièrement les personnes âgées, notamment dans les zones rurales, où les patients doivent souvent parcourir de plus longues distances pour consulter leur pharmacien. Il est important de noter que toutes les pharmacies communautaires ne sont pas membres de la NPA, et chaque pharmacie doit décider si elle réduira ses services.

Il y a environ 10 500 pharmacies en Angleterre, selon Community Pharmacy England, qui représente tous les propriétaires de pharmacies. La situation actuelle nécessite une attention urgente pour assurer la continuité des services.

Conclusion

Les pharmacies en Angleterre font face à des défis financiers croissants, entraînant des réductions potentielles de services. L'absence d'un nouvel accord de financement avec le gouvernement crée une incertitude qui pourrait affecter des milliers de patients. Il est crucial de trouver une solution rapide pour garantir l'accès aux soins pharmaceutiques.