Le conseil contrôlé par Reform UK en Angleterre a récemment approuvé un plan pour partager des données financières sensibles avec l'unité de réduction des coûts du parti. Cette initiative marque un tournant dans la gestion des finances publiques, notamment à West Northamptonshire.
Le conseil de West Northamptonshire explore les options pour partager des données demandées par le département d'efficacité gouvernementale de Reform UK, connu sous le nom de Doge. Ce dernier a demandé des enregistrements concernant les dépenses en systèmes informatiques, services de soins sociaux et hébergement pour demandeurs d'asile.
Le groupe de bénévoles non élus, dirigé par l'ancien président de Reform UK, Zia Yusuf, souhaite établir des accords similaires avec d'autres conseils contrôlés par le parti. Doge a également soumis des demandes d'accès à des informations sensibles à d'autres conseils, notamment dans le Kent et le Worcestershire.
Des conseillers d'opposition ont remis en question la nécessité d'une équipe d'auditeurs externes. Jonathan Harris, leader du groupe des Liberal Democrats à West Northamptonshire, a exprimé des doutes sur les affirmations de Doge, arguant que l'identification des opportunités d'économies devrait revenir aux conseillers élus.
Il a ajouté que les promesses d'utiliser des ingénieurs de données et de l'intelligence artificielle semblaient être une simple façade. Harris a exprimé de nombreuses inquiétudes, qualifiant cela d'« exercice de relations publiques » pour Reform.
Jusqu'à présent, le conseil n'a pas partagé de données avec Doge. Cependant, il a déclaré que les arrangements approuvés par le cabinet établissent un cadre pour un éventuel partage d'informations, incluant des protections légales strictes et des garanties de confidentialité.
Mark Arnull, le leader de Reform UK au conseil, a assuré que l'accord proposé respecterait la loi. Il a exprimé sa confiance dans la capacité de l'équipe à identifier des efficacités et des économies potentielles tout en protégeant les services pour les résidents.
Depuis sa création en 2021, le conseil a déjà réalisé des économies d'environ 115 millions de livres en améliorant son efficacité. Cependant, les finances de ce conseil et d'autres à travers le pays subissent des pressions énormes, avec de nombreux conseils confrontés à des déficits budgétaires en raison de la hausse des coûts et de la demande croissante pour les services.
Doge a été lancé en juin 2023, après que Reform UK a pris le contrôle de dix autorités locales lors des élections de mai. Le parti a annoncé qu'une équipe d'ingénieurs logiciels et d'auditeurs forensiques examinerait les autorités locales pour identifier le gaspillage et les inefficacités.
Alors que le conseil de West Northamptonshire envisage des collaborations avec Doge, des questions subsistent sur la gestion des informations sensibles et l'efficacité de cette initiative. Le succès de ce projet pourrait influencer la manière dont les conseils gèrent leurs finances à l'avenir.