Le vendredi, la Cour constitutionnelle de Corée du Sud a statué que Yoon Suk Yeol avait abusé de son pouvoir en déclarant la loi martiale en décembre dernier, le rendant ainsi définitivement inéligible. Avant cela, la Corée du Sud était perçue comme une démocratie paisible, admirée pour ses dramas et son innovation technologique. La déclaration de Yoon a choqué le pays et le monde entier.
Tout le monde, des citoyens ordinaires aux leaders mondiaux, s'est posé la même question : qu'est-ce qu'il pensait? Yoon a sous-estimé la résistance du public, de l'armée et des membres du parlement. Il a annulé l'ordre après seulement six heures. La BBC a interrogé ceux qui étaient proches de lui pour comprendre ce qui a poussé cet ancien procureur à déclencher une prise de pouvoir autoritaire.
Dès son plus jeune âge, Yoon était "obsédé par la victoire", a déclaré son ami d'enfance, Chulwoo Lee. "Une fois qu'il a décidé quelque chose, il le pousse dans une direction extrême." Yoon et Lee ont étudié le droit ensemble, et Lee se souvient qu'à l'école, Yoon était le plus grand de la classe, ce qui lui a valu de toujours s'asseoir au fond.
Bien qu'il ait été populaire et intelligent, Lee a voulu contrer le mythe selon lequel Yoon avait des difficultés académiques. Il a aussi connu la répression militaire sous le régime de Chun Doo-hwan, mais Yoon "n'était pas particulièrement intéressé par le mouvement étudiant". Cependant, il avait une forte croyance en la justice.
Des décennies plus tard, Yoon a cimenté sa réputation en tant que procureur, réputé pour son caractère explosif et son sens aigu du bien et du mal. Cependant, son ami Lee s'inquiétait de l'agressivité de ses enquêtes. Lorsqu'il a tenté de lui faire part de ses préoccupations, Yoon a réagi avec colère, lançant son téléphone à travers la pièce.
Yoon était déjà célèbre pour avoir enquêté sur le service de renseignement en 2013, défiant les ordres de son supérieur. Lors de son témoignage, il a déclaré : "Je n'appartiens à personne". Cela s'est manifesté lorsqu'il a poursuivi et emprisonné la présidente conservatrice Park Geun-hye en 2018, ce qui a fait de lui un héros de la gauche.
La décision de se présenter à la présidence n'a pas été facile. Son stratège de campagne, Kim Keun-sik, a admis après la loi martiale qu'il regrettait d'avoir choisi Yoon comme candidat. "Il ne prenait pas nos conseils au sérieux", a-t-il dit, le décrivant comme têtu jusqu'à l'os.
Malgré les avertissements, Yoon a été sélectionné comme candidat par le Parti du pouvoir populaire. Après son approbation, ses opinions politiques ont rapidement glissé vers la droite, influencées par des politiciens et journalistes très conservateurs, ce qui a alarmé ses amis.
À son entrée en fonction, Yoon avait déjà aliéné de nombreux électeurs modérés. Il a apporté ses instincts de procureur en politique, mais cela a entravé sa présidence. Un conseiller politique a noté qu'il voulait toujours prendre les décisions lui-même, rendant difficile l'expression d'opinions alternatives.
Au début de sa présidence, son équipe a tenté de le convaincre de dialoguer avec l'opposition, mais Yoon a refusé, voyant son leader comme un criminel. Cette attitude a conduit à un isolement, entouré de personnes qui partageaient ses opinions.
Yoon semblait peu troublé par la défaite électorale de son parti. Il a continué à croire qu'il pouvait accomplir beaucoup par des ordres exécutifs. Cependant, il s'est enfoncé dans des théories du complot, persuadé que l'opposition était contrôlée par la Corée du Nord.
Avec chaque décision, Yoon est devenu plus têtu, utilisant son veto présidentiel pour bloquer les décisions du parlement. En retour, l'assemblée a tenté d'enquêter sur sa femme pour corruption, ce qui l'a mis dans une colère noire.
Finalement, Yoon a déclaré la loi martiale comme moyen de punir l'opposition, pensant agir pour le bien du pays. Ses amis reconnaissent qu'il avait une illusion de grandeur, mais ils n'ont aucune sympathie pour lui, car il a mis en péril la démocratie. En fin de compte, Yoon a agi selon ses convictions, sans se soucier des conséquences, ce qui a conduit à sa chute.