David Toscana remporte le Prix Alfaguara avec El Ejército Ciego, une œuvre mêlant violence et humour noir.

David Toscana et le Prix Alfaguara

Le romancier mexicain David Toscana, né à Monterrey en 1961, a été honoré ce mardi avec le XXIX Prix Alfaguara de Roman pour son œuvre de 2026. Son livre, intitulé El ejército ciego, est une novelle historique qui plonge le lecteur jusqu'en l'an 1014, moment où l'Empire byzantin a symbolisé sa victoire sur les Bulgares.

Dans cette œuvre, Toscana relate un fait marquant : l'empereur byzantin ordonne de crever les yeux de 1 500 prisonniers de guerre, les renvoyant ensuite chez eux, en Bulgarie. À travers cette histoire, il explore les récits des vaincus et de ceux qui les ont accueillis après leur défaite.

Une fable puissante

Le jury a décrit cette œuvre comme une "fable sombre et puissante". Elle s'éloigne du récit historique traditionnel pour offrir une lecture symbolique, presque mythique, sur des thèmes tels que la guerre, le pouvoir et la résistance. Le narrateur, Kozaro, le scribe, donne une voix unique à cette histoire, mêlant témoignage, légende et humour noir.

Cette approche narrative permet à la novelle de revêtir un ton oral et poétique, transformant l'expérience de lecture en une grande épopée des vaincus. Le jury souligne l'impact émotionnel et la profondeur de l'œuvre.

Un processus créatif réfléchi

Lors de la cérémonie de remise du prix, Toscana a expliqué son processus créatif. Il a mentionné qu'il s'est inspiré d'un paragraphe d'un chroniqueur byzantin, Ioannes Scylitzes. Ce passage, mystérieux, a servi de point de départ à son récit, le poussant à se demander comment écrire une novelle avec 15 000 personnages.

Finalement, il a réduit ce nombre à 10, 12 ou 15 personnages, ceux nécessaires pour raconter son histoire. Un historien polonais lui a même dit que ce matériau était plus adapté à un romancier qu'à un historien. Pour Toscana, le cœur de son récit réside dans ce que nous voyons lorsque nous ne voyons pas.

Le jury et la reconnaissance

Le jury, présidé par l'écrivain mexicain Jorge Volpi, incluait des figures telles qu'Agustina Bazterrica, Brenda Navarro et le journaliste Oscar López. Au total, 1 124 œuvres ont concouru pour le Prix Alfaguara. La publication de El ejército ciego est prévue pour le 26 mars dans tous les pays hispanophones où le groupe Penguin Random House est présent.

Ce prix, doté de 175 000 dollars (147 000 euros), a été remis en présence de représentants des institutions publiques, dont la conseillère à la Culture de Madrid, Marta Rivera de la Cruz, et le secrétaire d'État à la Culture, Jordi Martí.

Conclusion

David Toscana, avec El ejército ciego, a su capturer l'essence de l'histoire tout en offrant une réflexion profonde sur la condition humaine. Sa capacité à transformer des événements historiques en une œuvre littéraire puissante témoigne de son talent. Ce prix vient récompenser un parcours riche en créativité et en engagement envers la littérature.