Des produits chimiques "éternels" détectés dans presque tous les rivières testées au Royaume-Uni

Introduction

Une étude récente a révélé que des traces de l'acide trifluoroacétique (TFA), un produit chimique qualifié de "forever chemical", ont été détectées dans presque tous les rivières testées au Royaume-Uni, à l'exception d'une seule. Cette découverte soulève des préoccupations quant à l'impact potentiel sur la santé humaine et l'environnement.

Résultats de l'étude

Des chercheurs de l'Université de York ont analysé des échantillons de 32 rivières à travers les quatre nations du Royaume-Uni. Ils ont trouvé des traces de TFA dans 98% des sites testés. Ce produit chimique, qui se décompose très lentement dans la nature, s'accumule au fil du temps, ce qui en fait un sujet de préoccupation croissant.

Le professeur Alistair Boxall, qui a dirigé l'étude, a déclaré : "Cette molécule (TFA) est partout. Nous allons tous boire de l'eau contenant du TFA chaque jour." Cette exposition à long terme et à faible niveau est une source d'inquiétude majeure pour les scientifiques.

Impacts sur la santé

Des études menées en Allemagne ont montré que le TFA pourrait avoir des effets néfastes sur la reproduction. Les chercheurs ont demandé que le TFA soit classé comme toxique pour la reproduction, en se basant sur des études sur des animaux. Les autorités allemandes surveillent également les niveaux croissants de TFA dans l'eau potable, qui ont quadruplé au cours des deux dernières décennies.

Andreas Hensel, président de l'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques, a souligné qu'aucun effet indésirable sur la santé n'est actuellement prévu en raison de la consommation d'eau ou de nourriture contaminée par le TFA. Cependant, la nouvelle classification pourrait entraîner des recommandations pour un meilleur contrôle.

Réglementation au Royaume-Uni

Actuellement, il n'existe pas de règles ou de réglementations au Royaume-Uni pour identifier ou réduire les concentrations de TFA dans l'environnement ou l'eau potable. Cependant, l'Inspection de l'eau potable a lancé sa propre recherche pour évaluer la quantité de TFA présente dans l'eau potable et les risques éventuels.

Ann Bunting, inspectrice principale de l'Inspection de l'eau potable, a déclaré que la compréhension du devenir des pesticides et d'autres produits chimiques dans l'environnement est essentielle pour protéger les sources d'eau potable. Cela souligne l'importance d'une surveillance accrue.

Réactions des entreprises et des experts

Un porte-parole de Water UK, qui représente les entreprises d'eau du Royaume-Uni, a exprimé le souhait de voir le TFA interdit et d'élaborer un plan national pour l'éliminer de l'environnement. Ce plan devrait être financé par les fabricants de ces produits chimiques.

Les experts appellent à une action plus ferme concernant les "forever chemicals", soulignant la nécessité d'une réglementation stricte pour protéger l'environnement et la santé publique.

Conclusion

La découverte de TFA dans les rivières du Royaume-Uni met en lumière un problème environnemental urgent. Alors que les recherches se poursuivent, il est crucial d'agir pour minimiser l'impact de ces produits chimiques sur la santé humaine et l'écosystème. La sensibilisation et la réglementation sont essentielles pour garantir un avenir plus sain.