Les pubs auront la possibilité de rester ouverts jusqu'à 01:00 BST si l'Angleterre ou le Pays de Galles atteignent les phases finales des Championnats d'Europe féminins de l'UEFA, a annoncé le Home Office. Cette décision marque un événement d'« importance nationale exceptionnelle ».
La fermeture habituelle à 23:00 sera prolongée si l'une des deux nations parvient à atteindre les demi-finales ou la finale du tournoi, prévu du 2 au 27 juillet en Suisse. L'Angleterre, championne en titre, et le Pays de Galles, qualifié pour la première fois, sont dans le même groupe.
« Rien n'unit autant les gens que de regarder nos équipes nationales de football », a déclaré la ministre de la police, Dame Diana Johnson. Elle a ajouté que l'objectif est de permettre aux fans de profiter de chaque minute de ces matchs.
Les deux demi-finales se dérouleront les 22 et 23 juillet, tandis que la finale aura lieu à Bâle le 27 juillet. Le Pays de Galles sera la première équipe à jouer, affrontant les Pays-Bas le 5 juillet, suivi par les Lionesses qui joueront contre la France le même jour.
Cette décision est considérée comme « un pas positif et progressif » qui reconnaît la popularité croissante du football féminin au Royaume-Uni. Michael Kill, directeur général de l'Association des industries nocturnes, a souligné son importance culturelle.
Emma McClarkin, directrice générale de la British Beer and Pub Association, a ajouté que « le pub est le foyer du sport en direct ». Elle a indiqué que cette extension des heures d'ouverture permet aux gens de se rassembler plus longtemps pour soutenir leurs équipes.
En somme, la décision d'étendre les heures d'ouverture des pubs en cas de succès des équipes féminines souligne l'importance du football dans la culture britannique. Cela offre aux fans une occasion unique de vivre des moments mémorables ensemble, renforçant ainsi l'esprit communautaire.