Pras Michel, rappeur des Fugees, condamné à 14 ans de prison pour lobbying illégal

Pras Michel condamné à 14 ans de prison

Le rappeur des Fugees, Prakazrel "Pras" Michel, a été condamné à 14 ans de prison pour avoir utilisé de l'argent afin d'influencer la politique américaine. Les procureurs américains avaient recommandé une peine de réclusion à perpétuité après sa condamnation en avril 2023 pour corruption et d'autres accusations, y compris agir en tant qu'agent étranger non enregistré.

Détails de la condamnation

Le juge de district américain, Colleen Kollar-Kotelly, a prononcé la peine dans un tribunal de Washington DC. Michel, âgé de 53 ans, a témoigné en sa propre défense lors de son procès, mais a choisi de ne pas s'adresser à la cour jeudi, selon l'Associated Press.

Son avocat a déclaré que la peine est "complètement disproportionnée à l'infraction" et qu'il a l'intention de faire appel. Michel a également été reconnu coupable de violations des lois sur le financement des campagnes et de mensonges aux banques.

Accusations de lobbying illégal

Entre 2012 et 2017, Michel a été accusé d'avoir exercé une influence étrangère secrète et illégale pendant que Barack Obama et Donald Trump étaient à la Maison Blanche. Les procureurs ont affirmé qu'il avait reçu plus de 100 millions de dollars d'un milliardaire malaisien, Jho Low, utilisés pour influencer la politique américaine.

Michel a également été reconnu coupable de lobbying au profit du gouvernement chinois. Selon les documents judiciaires, il a "trahi son pays pour de l'argent" et a cherché à exploiter et tromper le gouvernement américain, y compris la Maison Blanche et le FBI.

Réactions et implications

Les procureurs ont souligné que "Michel a menti sans vergogne" pour réaliser ses plans. Ils ont demandé que sa peine reflète la gravité de ses crimes et son indifférence face aux risques pour son pays. Ils avaient recommandé une peine de réclusion à perpétuité, conformément aux directives fédérales.

Le procès a également vu le témoignage de la star d'Hollywood, Leonardo DiCaprio, ainsi que de l'ancien procureur général des États-Unis, Jeff Sessions. Le financier Jho Low, qui a transféré de l'argent à Michel, est accusé d'avoir volé environ 4 milliards de dollars du fonds souverain de Malaisie.

Défense de Michel

L'avocat de Michel, Peter Zeidenberg, a déclaré à la BBC qu'il croyait que le verdict "n'était pas soutenu par les preuves" et que la peine était "complètement disproportionnée". Il a comparé la situation de Michel à celle de ses co-accusés, notant que certains avaient reçu des peines beaucoup plus légères.

Il a également signalé que les violations potentielles de la Foreign Agents Registration Act (FARA) ne seront plus poursuivies, sauf en cas d'espionnage. Pourtant, aucun espionnage n'a été allégué dans le cas de Michel.

Conclusion

La condamnation de Pras Michel soulève des questions importantes sur le lobbying et l'influence étrangère dans la politique américaine. Alors que des appels sont prévus, cette affaire met en lumière les défis liés à la régulation des activités de lobbying et à la transparence financière. Les implications de cette affaire continueront à se faire sentir dans le paysage politique américain.