75 Ans de la Mission de l'Alberta pour Éloigner les Rats
La mission d'Alberta pour contrôler les rats depuis 75 ans
Depuis 75 ans, Alberta s'engage à maintenir les rats à distance. Deux fois par an, une équipe de patrouille inspecte les granges, les balles de paille et les silos à grains sur une distance de 600 kilomètres le long de la frontière entre l'Alberta et la Saskatchewan. Leur objectif est de débusquer les rats avant qu'ils ne s'installent dans la province.
Lincoln Poulin, président de Poulin's Pest Control, raconte que son grand-père, Napoleon Poulin, a joué un rôle crucial dans l'établissement du programme de contrôle des rats en Alberta dans les années 1950. À l'époque, les rats de Norvège avaient été découverts sur une ferme locale, ce qui a conduit à des mesures strictes.
La lutte contre les infestations de rats
Le programme de contrôle des rats est dirigé par Karen Wickerson, spécialiste des nuisibles. Elle est souvent appelée la dame des rats d'Alberta. Lorsqu'un rat est détecté, la patrouille met en place des pièges, des stations d'appât et des caméras pour prévenir toute infestation.
La zone de contrôle s'étend le long de la frontière est de l'Alberta, de Cold Lake jusqu'à la frontière américaine avec le Montana. Les montagnes à l'ouest rendent difficile l'accès des rats, tandis que les populations de rats dans le sud du Montana sont très faibles, selon Wickerson.
Les conséquences des infestations de rats
Les rats peuvent causer des dégâts considérables sur les fermes. Bryan Skinner, agriculteur, explique que sans le programme de patrouille, son exploitation pourrait subir des pertes importantes. "Chaque fois qu'un rat détruit votre alimentation, cela devient du déchet", dit-il.
Les rats endommagent également les câblages électriques, ce qui peut entraîner des problèmes dans les bâtiments. De plus, ils sont porteurs de nombreux pathogènes et parasites, représentant un risque pour la santé humaine.
Les rats natifs d'Alberta
Bien qu'Alberta se vante d'être sans rats, elle abrite une espèce native, le rat à queue touffue, connu sous le nom de packrat. Ce dernier, bien qu'il puisse causer des nuisances, ne pose pas le même niveau de menace que le rat de Norvège.
Les propriétaires peuvent choisir de contrôler les packrats, mais les rats de Norvège doivent être éliminés conformément aux lois de la province. Il est même illégal de garder des rats comme animaux de compagnie en Alberta.
Un défi mondial croissant
Les rats de Norvège se trouvent désormais sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. Une étude récente a révélé que les populations de rats explosent dans des villes comme Washington, D.C., en raison de la croissance démographique et du changement climatique.
Alberta a réussi à garder ses frontières rat-free en agissant rapidement. "Nous ne pouvons pas mettre de petits panneaux ou de clôtures à la frontière", explique Wickerson. "Lorsque des rats entrent, nous veillons à ne pas les laisser s'établir."
Conclusion
Le programme de contrôle des rats en Alberta est un exemple de réussite dans la lutte contre les nuisibles. Grâce à des efforts constants et à une vigilance accrue, la province continue de préserver son statut de région sans rats. Ce modèle pourrait inspirer d'autres régions à prendre des mesures similaires pour lutter contre les infestations de rats.
