Stuart Anderson, député de Wolverhampton South West, a vécu une expérience traumatisante. En 1994, à deux jours de son 18ème anniversaire, il a été touché par une balle lors d'un exercice d'entraînement. Cet incident a marqué le début d'une longue récupération.
Alors qu'il participait à un exercice de tir en direct dans les Brecon Beacons, un coup de feu a retenti à proximité. Son ami a crié, et Stuart a immédiatement pensé qu'il y avait eu un blessé. En se précipitant pour porter secours, il a réalisé qu'il ne pouvait plus bouger sa jambe gauche, ressentant une chaleur intense. C'est alors qu'il a compris qu'il avait été touché au pied.
Stuart a été laissé sur la montagne pendant des heures sans analgésiques. Une fois à l'hôpital d'Abergavenny, un chirurgien lui a annoncé qu'il risquait une amputation de son pied. Malgré la gravité de sa situation, il a su garder son humour, déclarant avoir pleuré et demandé sa mère.
Le tir qui a blessé Stuart était dû à un défaut de l'arme utilisée par l'armée britannique. Un autre soldat avait accidentellement déclenché son SA80, un phénomène connu sous le nom de "cooking off". Malgré cette blessure, Stuart a continué à servir dans des missions en Irlande du Nord, en Bosnie et au Kosovo.
Après avoir quitté l'armée, il a intégré l'industrie de la sécurité et de la défense. En 2019, il a été élu député conservateur et a récemment pris ses fonctions pour le Sud du Shropshire. Cependant, la douleur persistante dans son pied l'a accompagné tout au long de sa carrière.
Stuart a subi de nombreuses opérations pour tenter de sauver son pied. Malgré les avis médicaux l'avertissant qu'il ne marcherait jamais sans canne, il a persévéré. Dix ans après son départ de l'armée, il a dû payer pour retirer des éclats de son pied. Il a toujours cherché à se dépasser dans le sport, bien que la douleur soit omniprésente.
Après une dernière opération en janvier, il a dû subir une intervention supplémentaire pour retirer deux orteils. Il a reconnu qu'il aurait dû agir plus tôt, mais ses responsabilités politiques l'en ont empêché.
Stuart utilise son expérience pour sensibiliser sur les défis auxquels font face les vétérans. En tant que membre du Parlement, il souhaite faire entendre la voix de ceux qui ont souffert. Il a déclaré :
« Des améliorations ont été apportées au fil des ans, mais nous ne sommes pas encore là où nous devons être. »
Bien qu'il soit de retour dans son bureau de circonscription, il n'a pas encore réintégré Westminster. Les députés ayant besoin d'absences prolongées peuvent demander à d'autres de voter en leur nom. Cela montre l'importance de l'engagement politique dans la vie des vétérans.
Stuart Anderson incarne la résilience face à l'adversité. Son parcours met en lumière les défis que rencontrent de nombreux vétérans. En partageant son histoire, il espère apporter un changement positif et améliorer la vie de ceux qui ont servi.