Les premières discussions interpartis sur la réforme des soins sociaux en Angleterre ont été reportées. Selon les informations de la BBC, la réunion prévue pour mercredi a été annulée. Les participants ont été informés par email lundi soir que la rencontre serait reprogrammée.
Des sources gouvernementales ont souligné la difficulté d'organiser une réunion avec des représentants de cinq partis différents. Les conservateurs ont suggéré que les invités auraient dû recevoir un préavis plus long et un agenda plus clair concernant les sujets à aborder.
Le secrétaire à la santé, Wes Streeting, avait promis que les discussions commenceraient ce mois-ci. Tous les principaux partis d'opposition ont exprimé leur décision de participer. Les Tories, les Libéraux-démocrates, Reform UK et le Parti vert ont été invités par le ministère de la Santé et des Soins sociaux à participer à une discussion cette semaine, présidée par la baronne Louise Casey.
La baronne, qui a dirigé une revue importante de la Metropolitan Police, présidera une commission indépendante dont le travail devrait commencer en avril. Le gouvernement a déclaré que cette commission ferait des recommandations claires pour reconstruire le système de soins sociaux pour adultes.
Cependant, des critiques ont déjà fait remarquer que le calendrier fixé par le gouvernement manque d'urgence. Le travail de la commission sera divisé en deux phases. La première devrait rendre son rapport à la mi-2026 sur des questions critiques du système, tandis que la seconde phase, concernant l'organisation des services de soins et leur financement à long terme, ne rendra son rapport qu'en 2028.
Le mois dernier, Sarah Woolnough, directrice générale de l'organisme de réflexion sur la santé The King's Fund, a déclaré que ce calendrier "semble beaucoup trop long". Elle a exhorté le gouvernement à envisager des mesures pouvant être mises en œuvre plus rapidement.
Streeting a précédemment affirmé que l'objectif du gouvernement est d'établir un service national de soins capable de répondre aux besoins d'une population vieillissante. Il a ajouté que le gouvernement "saisirait enfin le problème de la réforme des soins sociaux", mais que cela "prendrait du temps" pour concevoir un modèle adapté à l'avenir.
Les soins sociaux englobent une large gamme de services pour les personnes âgées ou vivant avec une maladie physique ou mentale. The King's Fund estime que les autorités locales en Angleterre ont dépensé 28,4 milliards de livres pour les soins sociaux en 2022/23.
En outre, il a été rapporté que 818 000 personnes ont bénéficié de soins sociaux financés par l'État en 2021/22, avec 224 000 personnes supplémentaires recevant des soins à court terme. Ces chiffres soulignent l'importance d'une réforme efficace et rapide du système de soins sociaux.
En résumé, le report des discussions interpartis sur la réforme des soins sociaux met en lumière des défis organisationnels et des préoccupations concernant le calendrier. L'engagement des partis d'opposition et les attentes du gouvernement soulignent la nécessité d'une action rapide pour répondre aux besoins croissants de la population.