Réforme du système d'envoi maintenant ou risque de milliards de coûts supplémentaires, préviennent les ministres

Introduction

Le système de soutien aux enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux en Angleterre doit être réformé, sinon le gouvernement pourrait faire face à des coûts supplémentaires de 3 milliards de livres par an d'ici 2029. Actuellement, le gouvernement dépense déjà 12 milliards de livres cette année pour ces soutiens, un chiffre en hausse de 66 % en une décennie.

Augmentation des besoins en soutien

Selon l'Institut des études fiscales (IFS), le nombre d'enfants et de jeunes bénéficiant de plans éducatifs, de santé et de soins (EHCP) pourrait augmenter de 220 000 d'ici 2029. Cette situation a entraîné une hausse dramatique et continue des dépenses, rendant le système actuel insuffisant.

Pepe Di'Iasio, secrétaire général de l'Association des chefs d'établissement, a déclaré que malgré l'augmentation des dépenses, le système ne parvient pas à répondre aux besoins de ces enfants. Actuellement, un élève sur cinq en Angleterre reçoit un soutien pour des besoins éducatifs spéciaux.

Coûts croissants et dettes des collectivités

Les coûts liés au soutien des enfants avec des besoins éducatifs spéciaux ont poussé les autorités locales à accumuler des dettes de plusieurs centaines de millions de livres. Un accord gouvernemental a permis aux conseils de ne pas inclure ces déficits dans leurs livres financiers. Cependant, des appels se font entendre pour annuler cette dette, qui pourrait atteindre 5 milliards de livres l'année prochaine.

Amanda Hopgood de l'Association des collectivités locales a affirmé que cela stabiliserait les finances des conseils et permettrait de traiter la législation obsolète qui impose des coûts croissants.

Prévisions et réformes à venir

L'IFS prévoit que la proportion d'élèves ayant des EHCP pourrait atteindre 8 % des élèves âgés de quatre à seize ans dans les quatre prochaines années. Le gouvernement a récemment indiqué qu'il ne rejetterait pas l'idée de supprimer les EHCP dans le cadre des réformes à venir.

Le ministre de l'Éducation, Georgia Gould, a assuré qu'il y aura toujours un droit légal à un soutien supplémentaire, en plaçant les enfants, les familles et les enseignants au cœur des réformes.

Les défis de l'éducation spécialisée

Éduquer des enfants dans des écoles spécialisées est nettement plus coûteux que dans des établissements classiques. Le coût moyen pour une place dans une école spécialisée d'État est de 23 900 livres par an, et 61 500 livres pour une école indépendante. Le gouvernement cherche à favoriser l'intervention précoce et à maintenir davantage d'élèves ayant des besoins éducatifs spéciaux dans le système éducatif traditionnel.

Angela Mawer, grand-mère d'un enfant ayant des besoins spéciaux, a exprimé sa joie d'avoir trouvé une place en école classique adaptée aux besoins de son petit-fils, mais souligne le manque de provisions pour des enfants comme lui.

Conclusion

Le système de soutien aux enfants avec des besoins éducatifs spéciaux en Angleterre est à un tournant. Les prévisions de coûts et d'augmentation du nombre d'élèves nécessitant un soutien soulignent l'urgence d'une réforme. Les autorités doivent agir rapidement pour garantir que chaque enfant reçoive le soutien dont il a besoin pour réussir.