Relégation et la course vers l'Europe : Que reste-t-il à jouer en WSL ?
Introduction
La saison de la Women's Super League touche à sa fin, avec seulement cinq matchs restants. Chelsea est en tête, en quête d'un sixième titre consécutif. Sous la direction de Sonia Bompastor, les Blues affichent une avance de huit points. Pendant ce temps, Crystal Palace et Aston Villa luttent pour éviter la relégation.
La domination de Chelsea
Cette saison, Chelsea n'a montré aucun signe de faiblesse sous la houlette de Bompastor. Les Blues restent invaincus en WSL, ayant accumulé 47 points sur 51 possibles. Arsenal et Manchester United, leurs plus proches concurrents, sont à huit points derrière.
Avec 15 points à prendre lors des cinq derniers matchs, Arsenal et United pourraient terminer avec un maximum de 54 points. Cela signifie que Chelsea pourrait remporter le titre dès le 27 avril, lors de leur rencontre contre United.
La course pour la Ligue des champions
À partir de 2025-26, le format de la Ligue des champions féminine évoluera, passant de quatre à neuf équipes qualifiées directement. Le champion de la WSL obtiendra une qualification directe, tout comme les champions des cinq autres associations nationales les mieux classées.
Actuellement, la WSL est classée deuxième, ce qui signifie que les deux premières équipes entreront automatiquement dans le format de ligue à 18 équipes. Manchester City, en difficulté, est à sept points de United et risque de manquer la qualification européenne.
Les enjeux de la relégation
Après avoir remporté le championnat la saison dernière, Crystal Palace peine à s'adapter à la première division. Leur victoire récente contre Aston Villa a redonné espoir à l'équipe. Villa, autrefois pressentie pour intégrer le top 4, lutte également pour sa survie.
Ellen White, ancienne attaquante des Lionesses, a déclaré : "C'est une question de concentration et de mentalité." Les dernières rencontres seront cruciales pour déterminer qui restera en WSL.
Les matchs restants
Manchester United, dirigé par Marc Skinner, doit affronter trois des quatre premières équipes pour maintenir la pression sur Chelsea. Le derby de Manchester pourrait être décisif pour la qualification européenne.
Crystal Palace, dernier du classement, a un calendrier difficile, affrontant Chelsea, Arsenal et Manchester City. En revanche, Aston Villa n'affrontera qu'une seule équipe du top 4, ce qui pourrait leur donner un avantage.
Les prédictions d'Opta
Le modèle de prédiction d'Opta place Chelsea comme le grand favori pour remporter le titre, avec une probabilité de 99,4 %. Arsenal a une chance de 0,5 % de s'imposer. Les chances de Manchester City de se qualifier pour l'Europe sont également faibles, avec 75,5 % de simulations les plaçant en dehors du top 3.
Les statistiques suggèrent qu'Aston Villa a de meilleures chances de survie, tandis que Crystal Palace fait face à une probabilité de 76,8 % de finir dernier.
Conclusion
La fin de la saison de la WSL s'annonce palpitante, avec des enjeux cruciaux tant pour le titre que pour la relégation. Chelsea semble bien parti pour conserver son titre, tandis que la lutte pour éviter la relégation promet d'être intense. Les prochaines semaines seront déterminantes pour toutes les équipes impliquées.
