Répression des personnes réclamant à tort des allocations familiales à l'étranger

Répression des demandes indûment formulées pour les allocations familiales à l'étranger

Le gouvernement britannique prévoit une répression des personnes qui continuent à réclamer des allocations familiales après avoir quitté le Royaume-Uni. Cette initiative devrait permettre d'économiser 350 millions de livres sterling au cours des cinq prochaines années. Les demandeurs qui se trouvent à l'étranger pendant plus de huit semaines ne seront généralement plus éligibles, sauf dans des circonstances exceptionnelles.

Création d'une équipe spécialisée

Une nouvelle équipe spécialisée utilisera des données de voyage pour suivre si les demandeurs ont quitté le pays et ne sont plus en droit de recevoir des paiements. Cette démarche fait suite à un projet pilote qui a permis d'arrêter des paiements indus pour 2 600 personnes ayant quitté le Royaume-Uni. En moins de 12 mois, une équipe de 15 enquêteurs a stoppé environ 17 millions de livres sterling de paiements incorrects.

À partir du mois prochain, plus de 200 personnes travailleront au sein de cette équipe. Le gouvernement espère que cette initiative sensibilisera également les citoyens aux règles en vigueur, afin d'éviter que des personnes continuent à réclamer l'allocation par erreur lorsqu'elles sont à l'étranger pendant une période prolongée.

Contexte des allocations familiales

Les allocations familiales constituent l'une des formes de prestations les plus largement accessibles au Royaume-Uni, versées à plus de 6,9 millions de familles. Le gouvernement prévoit également d'examiner d'autres prestations que les gens réclament à l'étranger, afin de déterminer si davantage d'argent peut être récupéré. En général, la fraude liée aux prestations a augmenté depuis la pandémie, bien que les niveaux aient commencé à diminuer ces dernières années.

Les estimations indiquent que 6,5 milliards de livres sterling ont été versés en trop en raison de la fraude en 2024/25, ce qui représente 2,2 % de toutes les dépenses liées aux prestations. Les taux de versements excessifs sont généralement plus élevés pour les prestations soumises à des critères de ressources, comme le Crédit Universel.

Conditions d'éligibilité

Les personnes responsables d'enfants de moins de 16 ans, ou de moins de 20 ans si l'enfant est en éducation ou formation approuvée, peuvent réclamer des allocations familiales. Le montant est de 26,05 £ par semaine pour l'aîné et de 17,25 £ par semaine pour les enfants plus jeunes. Les demandeurs doivent informer HMRC s'ils partent à l'étranger pendant plus de 8 semaines, car après ce délai, ils ne seront plus éligibles, sauf en cas de circonstances exceptionnelles.

Le ministre du Cabinet Office, Georgia Gould, a déclaré : "Ce gouvernement met fin aux demandes d'allocations lorsque les personnes ne sont pas éligibles." À partir de septembre, nous aurons dix fois plus d'enquêteurs pour économiser des centaines de millions de livres d'argent public."

Processus d'enquête

Le projet pilote, réalisé par l'Autorité de lutte contre la fraude dans le secteur public, le ministère de l'Intérieur et HMRC, a associé un échantillon aléatoire de 200 000 dossiers d'allocations familiales à des données de voyage internationales. Cette enquête a été menée dans le cadre de la Loi sur l'économie numérique de 2017, qui a introduit un cadre pour le partage de données personnelles à des fins spécifiques au sein du secteur public.

Lorsque les données suggéraient qu'un demandeur avait quitté le pays, des enquêteurs spécialisés de HMRC effectuaient leurs propres vérifications avant de décider si des prestations étaient indûment réclamées. Le gouvernement a précisé que chaque cas était examiné par un enquêteur humain, et HMRC contacterait directement les familles dans le cadre de toute enquête.

Conclusion

Il est compris que les petites sommes en jeu par individu rendent souvent peu judicieux pour le gouvernement de poursuivre en justice ceux qui réclament frauduleusement les allocations familiales. Cette initiative vise à renforcer le contrôle sur les demandes et à protéger les ressources publiques.