Les Dents de la mer ont attaqué il y a 50 ans, transformant notre regard sur les films et les requins.

Introduction

Les étés n'ont jamais été tout à fait les mêmes depuis le 20 juin 1975, grâce à un "machine à manger sans cerveau" qui a terrorisé les cinéphiles et les baigneurs. Ce jour-là, Jaws a fait son apparition dans les salles de cinéma, marquant le début de l'ère des blockbusters d'été et devenant un phénomène de la culture populaire qui résonne encore 50 ans plus tard.

Un succès retentissant

Le classique de Steven Spielberg a été un véritable succès au box-office, effrayant le public et alimentant les craintes concernant les requins. Jaws, qui raconte l'histoire d'un grand requin blanc traquant les baigneurs d'une station balnéaire de l'État de New York, a battu des records et est devenu le premier film à franchir le seuil des 100 millions de dollars au box-office.

Ce film a été crédité d'avoir "revitalisé" le paysage cinématographique, comme l'a rapporté le New York Times à l'époque. Les gens faisaient la queue pendant des heures devant les cinémas, impatients de découvrir cette œuvre qui allait changer à jamais notre perception du cinéma d'été.

L'impact durable de Jaws

Depuis sa sortie, nous attendons avec impatience des étés remplis de films d'action qui nous tiennent en haleine. Ce qui distingue Jaws, même aujourd'hui, c'est son influence non seulement sur l'industrie cinématographique, mais aussi sur le monde réel. Charles Acland, professeur d'études en communication à l'Université Concordia de Montréal, souligne que le film "s'est ancré dans nos esprits", rendant difficile de ne pas penser aux requins pendant des années.

Chris Lowe, directeur du Shark Lab à la California State University, a grandi sur l'île de Martha's Vineyard, où le film a été tourné. Bien qu'il n'ait pas été effrayé par le film, il reconnaît son impact sur la perception des requins et sur sa propre carrière de biologiste marin.

La création d'un genre

Jaws a non seulement été un succès commercial, mais il a également défini ce que nous considérons aujourd'hui comme un blockbuster. Avec plus de 260 millions de dollars de recettes mondiales lors de sa sortie initiale, le film a ouvert la voie à une série de suites et a inspiré un genre entier de films sur les attaques de requins.

Des films comme Open Water et Deep Blue Sea ont suivi, mais aucun n'a eu l'impact culturel de Jaws. Ce film a colonisé l'été, transformant cette saison en un moment pour des productions cinématographiques riches en divertissement.

Les craintes et la réalité des requins

Malgré son succès, Jaws a souvent été blâmé pour avoir exagéré les craintes concernant les requins. Chris Lowe note que les attaques de requins sont rares, avec seulement 47 morsures non provoquées signalées dans le monde l'année dernière. En réalité, le film a contribué à sensibiliser le public à la nécessité de la conservation des requins.

Les populations de requins blancs ont diminué en raison de la surpêche, mais Jaws a attiré l'attention sur ces créatures, menant à des efforts de protection qui ont permis à leurs populations de se redresser depuis les années 1990.

Conclusion

En fin de compte, Jaws a eu un impact durable sur la culture populaire et l'industrie cinématographique. Bien que la perception des requins ait évolué, l'héritage du film continue de fasciner et d'effrayer. Il est peu probable qu'un film ait le même effet aujourd'hui, car la science et les données actuelles remettent en question les mythes qui entourent ces créatures marines.