Les États-Unis sont-ils enfin sur la voie de construire un réseau ferroviaire à grande vitesse ?
Introduction
Les États-Unis sont un pays de 340 millions d'habitants, sans réseau de train à grande vitesse. Cependant, avec deux projets de HSR en construction, le pays pourrait enfin rattraper son retard par rapport à des nations comme la Chine et le Japon.
Projets de HSR en cours
Actuellement, deux lignes de HSR sont en construction : la première relie San Francisco à Los Angeles, une tâche complexe à cause des montagnes californiennes. La seconde, reliant Las Vegas à Los Angeles, est plus facile à réaliser grâce à son terrain plat.
De plus, un projet de HSR est prévu entre Portland et Seattle, s'étendant jusqu'à Vancouver au Canada. Un autre projet reliera Dallas à Houston. Cependant, le développement de ces projets avance lentement, notamment en raison d'un manque de financement.
Comparaison internationale
La longueur totale du réseau de HSR en Chine devrait dépasser 50 000 km cette année, tandis que l'Union européenne possède 8 556 km de lignes HSR, avec l'Espagne en tête. Au Royaume-Uni, la seule ligne HSR opérationnelle est High Speed 1, reliant le Tunnel sous la Manche à Londres.
En comparaison, les États-Unis semblent en retard. Le pays est très dépendant de la voiture, et beaucoup de citoyens ne voient pas l'intérêt d'un réseau de HSR dans leur région.
Défis et obstacles
La situation est compliquée par la démission de Stephen Gardner, le directeur d'Amtrak, après des pressions politiques. Actuellement, Amtrak ne gère pas de trains HSR, bien qu'il prévoie d'introduire de nouveaux trains NextGen Acela sur le corridor nord-est.
Amtrak n'est pas impliqué dans les projets de HSR en Californie et au Nevada, qui sont gérés par des entités privées et publiques. Le projet de Californie devrait être achevé d'ici 2033, tandis que celui de Brightline West entre Los Angeles et Las Vegas est prévu pour 2028.
Impacts économiques et géopolitiques
Les villes chinoises bénéficiant de liaisons HSR voient leur économie croître de 14,2 %. La Chine ne se limite pas à améliorer ses propres infrastructures, mais aide également d'autres pays asiatiques à développer leurs réseaux ferroviaires.
Cette expansion est perçue comme une manière pour la Chine d'étendre son influence géopolitique. Les pays empruntent souvent des fonds à la Chine pour financer ces projets, ce qui peut les rendre dépendants.
Conclusion
Pour que les États-Unis développent un réseau de HSR, un changement culturel est nécessaire. Il est essentiel d'encourager l'utilisation des transports publics et de repenser la façon dont le pays souhaite évoluer. Le gouvernement fédéral doit jouer un rôle clé dans cette transformation, malgré les défis politiques actuels.
