L'Inde et le Pakistan sont-ils toujours la plus grande rivalité du cricket ?

La Rivalité India-Pakistan au Cricket

La rivalité entre l'Inde et le Pakistan est souvent considérée comme la plus grande du cricket. Avec des spectateurs enflammés, des visages peints en bleu et vert, et des drapeaux qui flottent comme des étendards de bataille, cette rivalité transcende le sport. Un nouveau documentaire sur Netflix, "The Greatest Rivalry: India v Pakistan", explore cette confrontation historique.

Un Conflit Éternel

Virender Sehwag, ancien joueur indien, déclare que cette rivalité est "plus qu’un simple affrontement entre la batte et la balle". Des images dramatiques des matchs et des réfugiés de la partition illustrent une nation divisée mais unie par le cricket. Waqar Younis, de son côté, affirme que cette rivalité est sans égal dans le monde du cricket.

Malgré des conflits militaires et des tensions politiques, la rivalité a perduré. Les tournois de la International Cricket Council (ICC) maintiennent l'excitation, transformant chaque match en un spectacle à enjeux élevés. Cependant, la récente défaite écrasante du Pakistan face à l'Inde a ravivé le débat sur l'hypothèse que cette rivalité pourrait être surestimée.

Une Domination Incontestée

Depuis 2018, l'Inde a dominé le Pakistan, remportant six des huit derniers ODI. La dernière victoire du Pakistan remonte à la finale de la Champions Trophy en 2017, un souvenir qui s'efface dans une rivalité de plus en plus déséquilibrée. Le journal pakistanais Dawn a même interrogé : "Quelle rivalité ?" après la dernière défaite.

Les critiques soulignent que la rivalité est alimentée par la politique plutôt que par la performance sur le terrain. Zohaib Ahmed Majeed de Dawn estime que les joueurs ne parviennent pas à produire un spectacle à la hauteur des attentes. "Sans les guerres de mots et les conflits, il ne reste qu'une équipe professionnelle contre une autre désorganisée", a-t-il écrit.

Les Défis du Cricket Pakistanais

Le cricket pakistanais traverse une période difficile. Ils ont échoué à atteindre le dernier carré des trois dernières Coupes du Monde ODI et ont été éliminés lors de la phase de groupes de la Coupe du Monde T20. En tant qu'hôtes de la Champions Trophy, ils ont touché le fond. Depuis l'attaque de 2009 contre l'équipe du Sri Lanka, le cricket au Pakistan a lutté contre l'isolement et l'instabilité politique.

Osman Samiuddin, écrivain pakistanais, note un sentiment de marginalisation parmi les joueurs, qui sont exclus de l'IPL. "Ils voient les joueurs indiens comme faisant partie d'un monde du cricket dont ils ont été exclus", explique-t-il. Cette exclusion contribue à la chute rapide des performances de l'équipe.

Un Équilibre Fragile

Au fil des ans, le récit de la "guerre sans armes" a perdu de son poids. Nadeem Farooq Paracha, écrivain pakistanais, souligne que bien que la rivalité ait été intense dans les années 2000, elle est désormais exploitée par les multinationales pour capitaliser sur l'émotion. "La qualité du cricket n'est plus la même", affirme-t-il.

Les diffuseurs et les conseils de cricket s'efforcent de maintenir cette rivalité vivante. Pourtant, le vice-capitaine indien, Shubman Gill, rejette les accusations de surestimation. "C'est un affrontement passionnant que tout le monde aime regarder", a-t-il déclaré. Les billets pour ces matchs se vendent toujours rapidement, avec des millions de téléspectateurs captivés.

Conclusion

La rivalité India-Pakistan reste un sujet de débat intense. Alors que l'Inde continue de dominer, des questions persistent sur la nature de cette rivalité. Est-elle toujours la plus grande du cricket, ou s'agit-il simplement d'un spectacle dramatique ? Comme le dit Ayaz Memon, "l'enthousiasme est souvent plus captivant que le cricket lui-même".