Des robots de cueillette de champignons B.c. reçoivent un soutien de 40 M$ pour combler la pénurie croissante de main-d'œuvre agricole
Les robots de cueillette de champignons en Colombie-Britannique
La Colombie-Britannique connaît un investissement de 40 millions de dollars pour soutenir les robots de cueillette de champignons. Cette innovation répond à un besoin croissant d'intelligence artificielle dans l'agriculture, face à des défis tels que la pénurie de main-d'œuvre. Une entreprise de Salmon Arm, 4AG Robotics, se spécialise dans la création de ces robots autonomes.
Une technologie novatrice
4AG Robotics développe des robots qui utilisent des caméras contrôlées par IA et des ventouses pour récolter les champignons. Actuellement, seize robots fonctionnent en continu, 24 heures sur 24, dans plusieurs pays, dont le Canada et l'Australie. Grâce à cet investissement, l'entreprise espère augmenter sa flotte à 100 robots dans l'année à venir.
La demande mondiale de champignons devrait atteindre 70 milliards de dollars d'ici 2030, mais la disponibilité de travailleurs pour les récolter reste limitée. Les robots de 4AG visent à combler ce vide tout en réduisant les coûts de récolte, qui représentent environ 50 % des coûts de production d'une exploitation de champignons.
Un besoin urgent de main-d'œuvre
Le directeur des opérations de 4AG, Chris Payne, souligne que la pénurie de main-d'œuvre est particulièrement aiguë dans la culture des champignons. Les travailleurs doivent opérer dans des conditions difficiles, dans des entrepôts sombres et humides. "Tous les secteurs de l'agriculture rencontrent des difficultés pour recruter, mais cela est particulièrement vrai pour les champignons", a-t-il déclaré.
Avec la technologie, 4AG espère faciliter ce travail ardu. Les robots ne nécessitent pas de pauses, ce qui permet une récolte continue. Cela pourrait transformer le paysage de la cueillette de champignons, en rendant le processus plus efficace.
Les implications de l'IA dans l'agriculture
Sean Smukler, directeur du centre pour des systèmes alimentaires durables à l'Université de la Colombie-Britannique, évoque les avancées technologiques dans le secteur agricole. Selon lui, les innovations en IA sont motivées par des changements dans la demande des consommateurs et par des défis tels que les coûts alimentaires élevés et le changement climatique.
Smukler utilise l'IA pour analyser rapidement les sols et anticiper les besoins en nutriments des plantes. Il souligne l'importance d'une utilisation réfléchie de cette technologie, afin d'éviter que l'agriculture ne devienne entièrement robotisée. Cela pourrait nuire à ceux qui apprécient le métier de cultivateur.
Un avenir à construire
Alors que l'automatisation continue de s'étendre, il est essentiel de trouver un équilibre entre technologie et emploi humain. Les robots de 4AG Robotics représentent une avancée prometteuse, mais il est crucial de conserver le rôle des humains dans l'agriculture. Les innovations doivent être orientées vers un avenir où l'efficacité et la satisfaction au travail coexistent.
Conclusion
Les robots de cueillette de champignons en Colombie-Britannique illustrent comment l'intelligence artificielle peut répondre à des défis agricoles contemporains. Avec un investissement significatif, 4AG Robotics s'engage à transformer la récolte des champignons tout en abordant la pénurie de main-d'œuvre. L'avenir de l'agriculture pourrait bien dépendre de l'harmonie entre innovation technologique et travail humain.
