Le roi Charles devient le premier membre de la royauté britannique à prier avec le Pape en près de 500 ans
Une rencontre historique entre le roi Charles et le pape
Le roi britannique Charles et le pape Leo XIV ont prié ensemble dans la Chapelle Sixtine du Vatican, marquant ainsi un moment sans précédent. C'est la première fois qu'un monarque anglais et un pontife catholique se réunissent pour une prière commune depuis la rupture avec Rome par le roi Henri VIII en 1534.
Cette rencontre a eu lieu dans un cadre exceptionnel, alors que des chants en latin et des prières en anglais résonnaient dans la chapelle. Leo XIV, élu pape il y a six mois, a dirigé la cérémonie avec l'archevêque anglican Stephen Cottrell, accompagnés des chœurs de la Chapelle Sixtine et de deux chœurs royaux.
Une célébration marquante pour l'Église catholique
Le roi Charles, en tant que gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre, était assis à la gauche du pape près de l'autel. Ce service a été un moment clé dans les célébrations du Jubilé de l'Église catholique de 2025, une occasion qui renforce les liens entre l'Église catholique et la Communion anglicane.
Le roi Charles et la reine Camilla ont également eu une rencontre privée avec le pape le matin même. Ce voyage a été initialement prévu plus tôt cette année, mais a été reporté en raison de la maladie du pape François, qui a ensuite décédé.
Un symbole de réconciliation et de dialogue
Le révérend anglican James Hawkey a déclaré que ce moment dans la Chapelle Sixtine représente une guérison historique. Il a souligné que de tels échanges auraient été impossibles il y a une génération. Cela démontre les progrès réalisés par les deux Églises au cours des 60 dernières années de dialogue.
Ce service a également vu l'archevêque Cottrell représenter Sarah Mullally, récemment annoncée comme la première femme à occuper le poste d'archevêque de Canterbury. Bien qu'elle ne prenne ses fonctions qu'en 2024, sa présence a été un symbole fort de changement.
Les honneurs accordés au roi Charles
Plus tard dans la journée, le roi se rendra à la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, où il recevra le titre de Royal Confrater. Ce titre, accordé par le pape, souligne l'engagement des deux Églises à construire un avenir commun. Charles sera également honoré d'un siège spécial dans l'abside de la basilique, réservé aux monarques britanniques.
Le palais de Buckingham a également annoncé que Charles a approuvé deux distinctions britanniques pour le pape, renforçant ainsi les liens entre les deux traditions religieuses. Ces gestes symboliques montrent la volonté des Églises de travailler ensemble pour un avenir partagé.
Un contexte historique complexe
La séparation entre l'Église d'Angleterre et l'Église catholique a été officialisée en 1534, après que le pape Clément VII ait refusé d'annuler le mariage d'Henri VIII avec Catherine d'Aragon. Cette rupture a été motivée par le désir d'Henri d'un héritier mâle, mais d'autres facteurs ont également joué un rôle.
Depuis les années 1960, les relations entre les deux Églises se sont améliorées, malgré des différences fondamentales. Les enseignements des deux traditions s'alignent sur de nombreux sujets, mais l'Église catholique n'ordonne pas de femmes et n'autorise généralement pas le mariage des prêtres.
Conclusion
La prière conjointe du roi Charles et du pape Leo XIV représente un moment significatif dans l'histoire des relations entre l'Angleterre et le Vatican. Ce geste de rapprochement témoigne d'un dialogue renouvelé et d'une volonté de réconciliation entre deux traditions religieuses qui ont traversé des siècles de tensions.
