À l'intérieur du Royal Free : Que nous révèle-t-il sur le NHS ?

Introduction

Le Royal Free à Londres illustre les pressions auxquelles le service de santé britannique est confronté cet hiver. Les rapports en direct montrent une situation critique dans les services d'urgence, où les patients sont traités dans des conditions précaires. Cela soulève des questions sur le fonctionnement du NHS et les défis auxquels il fait face.

Une situation critique aux urgences

À 10 heures, l'unité des urgences était déjà pleine. Rapidement, l'hôpital a dû déclarer un niveau d'alerte quatre, signalant une pression énorme sur ses ressources. Des patients ont été traités dans les couloirs, et d'autres ont dû attendre sur des civières à l'extérieur des salles.

Les membres du personnel ont indiqué qu'ils parvenaient à gérer la situation, sans avoir à rediriger les ambulances vers d'autres hôpitaux. Cependant, cette situation est devenue courante dans tout le pays, où de nombreux établissements rencontrent des difficultés similaires.

Des patients inappropriés dans les lits

Le Dr Martin Glasser, consultant en gérontologie, a constaté que près de la moitié des patients de son service de 32 lits n'avaient pas besoin d'y être. Selon lui, ces patients pourraient être pris en charge dans des maisons de soins ou chez eux si les services étaient disponibles.

Cette situation démoralise le personnel, qui se sent souvent en lutte contre un système défaillant. De plus, un patient sur sept dans le NHS est prêt à être libéré, ce qui aggrave la pression sur les hôpitaux.

Les équipements obsolètes aggravent la situation

Le Royal Free dispose de deux machines de radiothérapie qui approchent de leur limite d'utilisation. La responsable du service, Clare Hartill, souligne que ces machines sont 50 % moins efficaces et qu'il est urgent de les remplacer pour améliorer les temps d'attente des patients.

Ce problème est généralisé dans le NHS, avec un besoin estimé à 13,8 milliards de livres pour moderniser les infrastructures et équipements. Ce montant est le double de celui d'il y a dix ans.

Les jeunes patients en détresse

Le Royal Free, en tant que centre spécialisé dans les crises cardiaques, reçoit des patients de toute la région. Bien que la majorité des patients soient âgés de 50 à 70 ans, des cas de patients dans la trentaine sont également signalés, ce qui est alarmant.

Les modes de vie jouent un rôle crucial dans la santé, avec environ 40 % des cancers liés à des facteurs tels que l'alimentation et le tabagisme. Les infirmières constatent une augmentation des références liées à ces problèmes de santé.

Un arriéré d'opérations préoccupant

Le gouvernement a promis que le NHS atteindrait son objectif de traitement de routine dans les 18 semaines d'ici la fin de cette législature. Cependant, les médecins estiment qu'il faudra au moins dix ans pour éliminer l'arriéré actuel.

Malgré cela, le Royal Free a réussi à augmenter le nombre d'opérations de 18 % au cours de l'année dernière, grâce à un théâtre de chirurgie qui permet plusieurs interventions simultanées.

Des réussites malgré les défis

Margaret Georgiou, 72 ans, a été diagnostiquée avec un cancer du pancréas après avoir consulté son médecin. Bien que la majorité des cas ne soient pas traitables, les médecins pensent avoir détecté la maladie à un stade précoce, ce qui lui a permis de subir une procédure de Whipple.

Bien que l'opération ait été complexe et risquée, elle a été un succès. Margaret doit maintenant suivre un traitement à long terme, mais cette intervention pourrait potentiellement être curative.

Conclusion

Les récits du Royal Free révèlent la réalité difficile du NHS en hiver. Entre les pressions sur les urgences, les équipements obsolètes et les défis de santé publique, le système de santé fait face à des choix difficiles. Malgré tout, des histoires de succès comme celle de Margaret montrent que, même dans l'adversité, des progrès peuvent être réalisés.