La légende du rugby à XIII, French, décède à l'âge de 85 ans
Introduction
Le monde du rugby league est en deuil après le décès de Ray French, une légende du sport, à l'âge de 85 ans. Commentateur pour la BBC pendant plus de quatre décennies, il a marqué l'histoire du rugby avec sa voix unique et son expertise.
Carrière de joueur
Ray French a débuté sa carrière en tant que joueur de rugby à XV avec St Helens RUFC. En 1961, il a fait la transition vers le rugby league, où il est rapidement devenu capitaine de l'équipe locale. Sous sa direction, l'équipe a remporté le Championship et la Challenge Cup.
Il a également été international, représentant l'Angleterre à quatre reprises en 1961, puis la Grande-Bretagne en 1968. Son parcours au sein de St Helens et de Widnes a été marqué par plus de 200 apparitions.
Carrière de commentateur
Après sa retraite en tant que joueur, Ray French a débuté sa carrière de commentateur à la BBC en 1975. En 1981, il a succédé à Eddie Waring comme commentateur principal du rugby league. Son style de commentaire chaleureux et énergique a captivé des générations de fans.
Il a commenté près de 30 finales de la Challenge Cup et des milliers de matchs pour BBC Radio. Sa voix est devenue synonyme de rugby league, et il a su transmettre sa passion pour le sport.
Hommages et héritage
Les réactions à son décès ont été nombreuses, avec des personnalités du rugby saluant son immense contribution. Philip Bernie, responsable des événements sportifs de la BBC, a déclaré que Ray French était un véritable géant du rugby league.
Le club de St Helens a exprimé sa profonde tristesse et a souligné que son héritage perdurera dans la mémoire des supporters. Son influence positive a touché des générations de joueurs et de fans.
Impact sur le rugby league
Ray French a laissé une empreinte indélébile sur le rugby league. Son approche bienveillante et son professionnalisme ont inspiré de nombreux commentateurs et joueurs. Il a su créer des liens avec le public, rendant chaque match mémorable.
Son travail a également été reconnu par le Rugby Football League, qui l'a honoré en 2008. En 2011, il a reçu un MBE pour ses services au rugby league, témoignant de sa passion et de son dévouement.
Conclusion
Le décès de Ray French marque la fin d'une ère dans le rugby league. Sa voix et son enthousiasme resteront gravés dans les mémoires de tous ceux qui ont eu la chance de l'écouter. Nous adressons nos sincères condoléances à sa famille et à ses amis en ces moments difficiles.
