À partir de mardi, jusqu'à 170 000 des travailleurs les moins payés en Irlande du Nord vont bénéficier d'une augmentation salariale. Le salaire minimum national pour les plus de 21 ans va augmenter de 6,7%, passant de £11,44 à £12,21 de l'heure. Cette hausse vise à améliorer la situation financière de nombreux employés.
Pour les jeunes de 18 à 20 ans, le salaire minimum national augmentera de 16%, passant de £8,60 à £10 de l'heure. De même, le salaire pour les moins de 18 ans connaîtra une hausse de 18%, passant de £6,40 à £7,55 de l'heure. Ces augmentations visent à soutenir les jeunes travailleurs dans leur parcours professionnel.
Les employeurs devront faire face à cette augmentation des salaires, en plus de l'augmentation des contributions à l'assurance nationale qui entreront en vigueur le 6 avril. Mount Charles, qui emploie environ 3 500 personnes, ressentira un impact financier important, évalué à environ 2,5 millions de livres.
Gavin Annon, directeur stratégique de Mount Charles, a déclaré que cette situation est frustrante pour les entreprises. Il a souligné que, étant une entreprise à faible marge, il est difficile de répercuter ces coûts sur les clients. Il a ajouté que l'entreprise devra être plus astucieuse dans la gestion de ses ressources.
Selon M. Annon, l'augmentation pourrait être catastrophique pour certains secteurs, notamment l'hôtellerie, le commerce de détail et les services financiers. Il a noté que de nombreux membres de la Chambre de Belfast, qui compte plus de 600 membres, sont des petites et moyennes entreprises qui n'ont pas les ressources nécessaires pour faire face à de tels impacts.
Certains membres ont déjà décidé de mettre en pause leurs projets de croissance et de recrutement. La situation actuelle pousse les entreprises à adopter une attitude prudente et à se concentrer sur leur survie plutôt que sur leur expansion. Cela pourrait avoir des conséquences à long terme sur l'économie locale.
En résumé, les augmentations de salaires et les hausses fiscales prévus peuvent entraîner des défis significatifs pour les employeurs en Irlande du Nord. Les petites entreprises, en particulier, pourraient se retrouver dans une position vulnérable face à ces changements. Il est crucial de surveiller l'impact de ces augmentations sur le marché du travail et l'économie locale.