« Je dis à mes enfants de ne pas jouer pour économiser sur le savon »

Introduction

Dans un contexte économique difficile, Suzanna Kathumba, une travailleuse domestique au Malawi, lutte pour subvenir aux besoins de sa famille. Avec un salaire de 80,000 kwacha par mois, elle doit faire preuve de créativité pour économiser. La hausse des prix des biens de consommation complique encore plus sa situation.

Une vie de privations

Suzanna, mère divorcée de quatre enfants, vit à Lilongwe. Elle consacre une grande partie de son salaire aux frais de scolarité de ses enfants, laissant peu de place pour d'autres essentiels. "J'ai dit à mes plus jeunes enfants de ne pas se salir en jouant pour économiser sur le savon", raconte-t-elle. Cependant, cela reste un défi.

Malgré ses efforts, la réalité est que les prix continuent d'augmenter. En mai, le taux d'inflation annuel au Malawi a atteint 27.7%, l'un des plus élevés d'Afrique. "L'argent s'épuise avant même d'arriver", déclare-t-elle, soulignant la gravité de la situation.

Des défis économiques croissants

Un rapport d'Ernst & Young qualifie le Malawi d'économie hyperinflationnaire. Les prévisions montrent une inflation cumulative de 116% sur trois ans. Les citoyens, comme Suzanna, se retrouvent sans économies. "Je ne peux rien mettre de côté à la fin du mois", admet-elle.

Les économistes attribuent en partie ces problèmes à un manque de devises étrangères dans les banques. Le Malawi importe beaucoup plus qu'il n'exporte, ce qui aggrave la situation. "Nous exportons des produits de faible valeur", explique Dr Bertha Bangara Chikadza, économiste.

Impact sur les entreprises

Les entreprises ressentent également la pression. Mohammed Hanif Waka, propriétaire d'un magasin de fournitures, a perdu de nombreux clients en raison de l'augmentation des prix. "Les ventes ont chuté de manière drastique", déclare-t-il. Le manque de devises étrangères l'oblige à se tourner vers le marché local.

Les commerçants, frustrés par la situation, ont manifesté devant le parlement. "Nous devons réaliser un profit, mais nous échouons", dit Steve Magombo, président du marché de Tsoka à Lilongwe.

Réponses gouvernementales

Le gouvernement malawien a suspendu un prêt de 175 millions de dollars avec le FMI en raison de désaccords sur les conditions. Le ministre des Finances, Simplex Chithyola Banda, a expliqué que la priorité était d'approvisionner le pays en carburant plutôt que de constituer des réserves.

Avec les élections nationales prévues en septembre, le gouvernement promet de prendre des mesures pour réduire les prix. Le ministre du Commerce, Vitumbiko Mumba, a reconnu que la rationnement des devises était nécessaire, mais a également blâmé les commerçants pour la flambée des prix.

Conclusion

Les défis économiques auxquels sont confrontés les Malawites, comme Suzanna, soulignent l'urgence d'une solution durable. Les citoyens espèrent que les décisions politiques prendront en compte les plus démunis. "Nous dépendons du gouvernement pour de l'aide", conclut Suzanna, exprimant son souhait d'un avenir meilleur pour sa famille.