Qu'est-ce que le scandale du sang contaminé ?
Introduction
Le scandale du sang contaminé au Royaume-Uni a soulevé des inquiétudes graves concernant la rapidité des paiements de compensation. Les autorités ont été appelées à témoigner lors d'une session spéciale de l'enquête sur le sang contaminé, dirigée par Sir Brian Langstaff. Plus de 30 000 personnes ont été infectées par le VIH et l'hépatite C dans les années 1970 et 1980.
Les groupes touchés
Deux groupes principaux de patients du NHS ont été affectés par ce qui est considéré comme la plus grande catastrophe de traitement de l'histoire du NHS. Le premier groupe comprend les hémophiles, qui souffrent d'une condition génétique rare entraînant des problèmes de coagulation sanguine.
Les hémophiles A manquent d'un agent de coagulation appelé Facteur VIII, tandis que ceux atteints d'hémophilie B manquent de Facteur IX. Dans les années 1970, un nouveau traitement à base de plasma sanguin humain a été développé, mais des lots entiers ont été contaminés par des virus mortels.
Les conséquences des infections
Environ 1 250 personnes au Royaume-Uni ayant des troubles de coagulation ont développé à la fois le VIH et l'hépatite C, dont 380 enfants. Environ deux tiers de ces personnes sont décédées de maladies liées au sida. Certaines ont même transmis le VIH à leurs partenaires.
De 2 400 à 5 000 autres personnes ont développé l'hépatite C seule, qui peut entraîner des cirrhoses et des cancers du foie. Il est difficile de connaître le nombre exact d'infections, car les symptômes peuvent mettre des décennies à apparaître.
Les résultats de l'enquête
En mai 2024, l'enquête a révélé que les victimes avaient été échouées à plusieurs reprises. Le président de l'enquête, Sir Brian Langstaff, a noté un manque de transparence et des éléments de tromperie de la part des autorités. Les risques d'infections virales étaient connus depuis 1948.
Sir Brian a déclaré que la sécurité des patients n'avait pas été une priorité pour les médecins, les services sanguins et les gouvernements successifs. Il a affirmé que trop peu avait été fait pour arrêter l'importation de produits sanguins à risque.
Les mesures de compensation
En octobre 2024, la chancelière Rachel Reeves a annoncé que le gouvernement avait réservé 11,8 milliards de livres pour indemniser les victimes. Un organisme indépendant, l'Infected Blood Compensation Authority (IBCA), a été créé pour gérer les paiements.
Les personnes infectées et leurs proches peuvent demander des compensations. Les montants finaux sont évalués selon plusieurs critères, notamment le préjudice causé et l'impact social. Les paiements sont exonérés d'impôts et n'affectent pas les prestations sociales.
Les paiements de compensation
Des paiements intermédiaires de 100 000 £ ont été versés à environ 4 000 victimes survivantes fin 2022. Un second paiement de 210 000 £ a été effectué en juin 2024. Le gouvernement a également annoncé que d'autres proches des défunts pourraient demander des paiements de 100 000 £.
Au 6 mai, 677 personnes avaient été invitées à demander une compensation finale. L'IBCA a déclaré que sa priorité restait de payer le plus de personnes possible rapidement. Toutefois, les victimes ont critiqué la lenteur des paiements et le manque de transparence dans le processus de demande.
Conclusion
Le scandale du sang contaminé a mis en lumière des défaillances graves dans le système de santé britannique. Les victimes et leurs familles continuent de lutter pour obtenir justice et compensation. Les réouvertures de l'enquête témoignent de la gravité des préoccupations soulevées. Les autorités doivent agir rapidement pour répondre aux besoins des personnes touchées.
