Quelle est la sécurité des vols par mauvais temps ?
Introduction
Voler dans de mauvaises conditions météorologiques peut être une expérience terrifiante, avec des turbulences, des orages et des atterrissages difficiles. Vous avez probablement vu ces vidéos de avions de passagers atterrissant presque de côté sous de fortes rafales. J'ai toujours voulu comprendre comment les pilotes s'entraînent à faire face à ces situations.
Formation des pilotes
Lors d'une expérience dans un simulateur de vol, j'ai pu découvrir la réalité du cockpit face à des vents violents. À 3 000 pieds, avec des rafales de 35 mph, le défi de l'atterrissage m'a été lancé par le capitaine Nick Heard. Les pilotes expérimentés sont généralement les seuls à être autorisés à réaliser cette manœuvre.
Concentré sur les aides visuelles et la fenêtre avant, j'ai ressenti la pression du vent déviant l'appareil de sa trajectoire. Le joystick était extrêmement sensible, rendant la correction des erreurs presque impossible à mesure que je descendais. Le capitaine Heard a alors pris les commandes pour effectuer un "go-around", une manœuvre où l'avion monte et fait un grand cercle pour réessayer.
Technique de crabbing
Le crabbing est une technique où l'avion se dirige légèrement dans le vent pour atterrir en toute sécurité. Jerry Dyer, de Big Jet TV, explique que cela nécessite une grande habileté de la part des pilotes. Ils doivent orienter le nez de l'appareil dans le vent à un angle précis pour éviter de dériver de la ligne centrale de la piste.
Cette position est maintenue jusqu'à la dernière seconde avant le contact des roues avec le sol, permettant un atterrissage en douceur. Les spectateurs aiment voir ces manœuvres pendant les tempêtes, ce qui rend le processus fascinant à observer.
Importance des prévisions météorologiques
Les prévisions météorologiques sont cruciales pour les pilotes. Elles incluent les conditions locales, les tempêtes en route et les vents en altitude. Les courants-jets, qui sont des corridors de vents forts, influencent également les itinéraires de vol. Parfois, les pilotes profitent de ces courants pour gagner du temps et économiser du carburant.
Le capitaine Heard souligne que les pilotes ne prendraient pas le risque de profiter des courants-jets si cela signifiait une turbulence inconfortable. La formation des pilotes inclut une compréhension approfondie de ces phénomènes.
Turbulences et changement climatique
Il existe trois types de turbulences que les pilotes peuvent rencontrer : convective, de montagne et de air clair. Bien que les orages puissent créer des turbulences sévères, celles-ci sont souvent bien prédites, permettant aux pilotes de les éviter. Cependant, les turbulences de l'air clair sont plus difficiles à anticiper.
Avec le changement climatique, les courants-jets deviennent plus rapides, ce qui augmente la fréquence des turbulences sévères. Des études montrent une augmentation de 55 % des turbulences sévères dans l'Atlantique Nord entre 1979 et 2020. Les pilotes, cependant, sont formés pour gérer ces situations et assurer la sécurité des passagers.
Conclusion
Bien que les turbulences puissent être effrayantes pour les passagers, les pilotes et l'équipage sont formés pour les gérer. Lorsque le signal de ceinture de sécurité s'allume, il est essentiel de s'attacher. Cela peut vraiment sauver des vies en cas de turbulences inattendues. La sécurité en vol est une priorité, et les pilotes font tout leur possible pour garantir un voyage en toute tranquillité.
