Un site de sépulture massive à l'ancien foyer pour mères et bébés va être excavé

Travaux préalables à l'excavation d'un site de sépulture de masse

Des travaux ont commencé pour permettre l'excavation d'un site de sépulture de masse lié à une institution historique pour mères et bébés en République d'Irlande. En 2016, des enquêteurs ont découvert des quantités significatives de restes humains dans des chambres souterraines à Tuam, dans le comté de Galway. Des tests ont confirmé que les corps appartenaient à des bébés et des enfants âgés jusqu'à trois ans.

L'ancienne institution, gérée par les Sœurs de Bon Secours, a fermé ses portes en 1961. Elle offrait un logement aux mères célibataires et à leurs enfants à une époque où les femmes étaient souvent ostracisées par la société irlandaise, et même par leurs propres familles, si elles tombaient enceintes hors mariage.

Supervision des travaux par l'ODAIT

Les travaux d'excavation sont supervisés par l'Bureau du Directeur de l'Intervention Autorisée (ODAIT), un bureau indépendant établi selon la loi irlandaise sur les sépultures institutionnelles de 2022. L'objectif de l'ODAIT est de récupérer et d'analyser de manière judiciaire les restes humains récupérés sur le site, tout en les mémorialisant et en les ensevelissant avec respect et dignité.

Dans les semaines à venir, les membres de la famille et les survivants de l'institution auront l'opportunité de visiter le périmètre du site contrôlé judiciairement pour observer les travaux en cours. Daniel MacSweeney de l'ODAIT a précisé que, dès le début des travaux, l'accès au site serait limité au personnel impliqué, avec une surveillance de sécurité 24 heures sur 24.

Mesures de sécurité et intégrité du site

Les quatre premières semaines seront consacrées à la mise en place du site, y compris l'installation de clôtures de 2,4 mètres autour du périmètre. Ces mesures sont nécessaires pour garantir l'intégrité judiciaire du site et permettre aux équipes de travailler selon les normes internationales les plus élevées régissant le programme d'excavation et de récupération.

MacSweeney a ajouté que cette excavation était "unique et incroyablement complexe". Le travail devrait prendre environ 24 mois pour être achevé, bien que le calendrier final dépende de divers facteurs qui pourraient ne devenir clairs qu'au fur et à mesure de l'avancement des travaux.

Révélations et enquêtes

Les révélations concernant ce site de sépulture ont attiré l'attention internationale lorsqu'une historienne locale, Catherine Corless, a découvert qu'il existait des certificats de décès pour 796 enfants et nourrissons, mais aucun enregistrement de sépulture. En réponse, le gouvernement irlandais a mis en place une Commission d'Enquête sur le réseau historique des institutions pour mères et bébés dans le pays.

Cette commission a révélé que la structure contenant les restes des enfants à Tuam se trouvait dans un ancien réservoir d'égouts. Le début des travaux sur le site marque une nouvelle étape dans un processus de découverte qui mettra en lumière une période troublante de l'histoire sociale irlandaise.

Conclusion

L'excavation du site de Tuam représente une étape cruciale pour la reconnaissance des injustices passées envers les mères et leurs enfants. Ce processus de découverte est essentiel pour honorer la mémoire des victimes et permettre aux familles d'obtenir des réponses. Les travaux en cours visent à apporter une lumière nouvelle sur une période sombre de l'histoire irlandaise.