Un site de sépulture révélé comme étant plus ancien que Stonehenge

Découverte d'un site funéraire antérieur à Stonehenge

Un site funéraire ancien a été révélé comme étant la plus ancienne enclos circulaire connu en Grande-Bretagne. Des recherches archéologiques menées par l'Université d'Exeter et Historic England ont mis en lumière les origines du monument préhistorique Flagstones, situé près de Dorchester, dans le Dorset, datant du néolithique.

Ce monument a été redaté à environ 3 200 av. J.-C., soit deux siècles plus tôt que ce qui était précédemment estimé. Selon l'université, ces découvertes suggèrent que Flagstones pourrait avoir servi de prototype à Stonehenge.

Découvertes archéologiques importantes

Au moins quatre inhumations ont été découvertes dans les fosses de l'enclos du site. Des restes humains, des bois de cerf rouge et du charbon de bois figurent parmi les trouvailles réalisées grâce à une analyse avancée du carbone radioactif.

En combinant les dates de carbone avec des informations archéologiques, il a été révélé qu'une activité néolithique précoce, y compris le creusement de fosses, a eu lieu vers 3 650 av. J.-C.. L'enclos circulaire a été créé vers 3 200 av. J.-C., avec des inhumations placées immédiatement après.

Importance chronologique de Flagstones

La chronologie de Flagstones est essentielle pour comprendre la séquence changeante des monuments cérémoniels et funéraires en Grande-Bretagne, a déclaré le Dr Greaney. Le monument « frère » de Flagstones est Stonehenge, dont la première phase est presque identique, mais date d'environ 2900 av. J.-C..

Les questions se posent : Stonehenge pourrait-il avoir été une copie de Flagstones ? Ou ces découvertes suggèrent-elles que notre datation actuelle de Stonehenge pourrait nécessiter une révision ?

Découverte et connexions avec d'autres sites

Flagstones a été découvert dans les années 1980 lors de la construction du contournement de Dorchester, les fouilles ayant révélé qu'il était formé d'un fossé circulaire composé de fosses croisées. Aujourd'hui, la moitié du site se trouve sous le contournement, tandis que le reste est situé sous Max Gate, l'ancienne maison de Thomas Hardy.

Flagstones est également lié à d'autres sites significatifs, incluant le 'Henge' A de Llandygái au Pays de Galles, ainsi qu'à des artefacts et pratiques funéraires suggérant des connexions même avec des lieux en Irlande.

Conclusion

Les découvertes mettent en lumière l'interconnexion des communautés néolithiques à travers la Grande-Bretagne et au-delà. Cette recherche ouvre de nouvelles perspectives sur notre compréhension des pratiques funéraires et des monuments préhistoriques. L'importance de Flagstones dans l'histoire archéologique britannique ne peut être sous-estimée.